是夜，卡木丹诚元对部下竟是极其严苛，他们在离翌城还有二十里的地方早早扎了营，并要求士兵全部都沐浴更衣，准备第二日进城。孟小鱼这才知道，北翌皇帝于两年前便封卡木丹诚元为少军都统，答应每年拨一千新兵给他操练，如若他练的好，皇帝在下一年会再给他一千新兵。如此累加，等到他十八岁时，他手下就会有五千士兵。这次他带出来的一千士兵就是去年北翌皇帝给他的新兵。现在快到皇帝阅兵的时间了，故而卡木丹诚元非常重视，极想在北翌皇帝面前好好表现一番。翌日一早，卡木丹诚元便率领着他的一众士兵，浩浩荡荡地朝翌城出发，又给了孟小鱼一匹马，让她弃了马车，骑马跟着他。军队越靠近翌城，路上的人便越来越多。北翌马多，故而这里的牧民大多都骑马进城。慢慢的，低矮的牧民帐篷少了，路边偶有一些高矮不一、颜色各异的毡房、木屋或泥房。孟小鱼远远地看到翌城的城墙。那城墙没有赫北关的关墙高，也没有尚赫都城的城墙大，但在一望无际的草原上却十分惹人注目。卡木丹诚元的人马很快就入了城。城内的毡房更多了，而且颜色和花样更繁杂。街道上人马攒动，但看到卡木丹诚元和他的一队人马，便都自动让了道。翌城并不大，卡木丹诚元一进城便让大队人马去了城内的军营，自己带着孟小鱼和几个亲信就往皇宫而去。北翌的皇宫与尚赫的皇宫极像，也是一排排土建木造的房子组成的宫殿，但是占地却比尚赫皇宫小很多。卡木丹诚元到了皇宫，第一件事并不是去拜见皇上，而是去了太后的寝宫，把孟小鱼和亲信们都晾在寝宫外，自己进去了半天才派人把孟小鱼叫了进去。孟小鱼远远地看到坐在卡木丹诚元旁边的一个年逾古稀的妇人，便猜到那大概就是北翌的皇太后了。她走过去，恭敬地跪拜：“小人何宇拜见太后娘娘！祝太后娘娘春秋不老，仙福永享，福禄寿喜满乾坤！”皇太后闻言，温和地笑了，语气也颇为和善：“可真是个会说话的。你就是元儿从尚赫请来的先生何宇？”“是。”“起来说话吧。”孟小鱼站起来，偷眼看了一下卡木丹诚元。这厮坐在皇太后身旁，满脸笑意地看着他，脸上全然没有了一贯的狂傲不羁之气，此刻看上去还真是个乖孙。皇太后又道：“老身刚刚查问了一下元儿读的书，他居然真把那两本书读完了，还会背不少，又能举些例子佐证其中之理，让老身我甚为欣慰。”“皇祖母，这可都是何宇的功劳。”卡木丹诚元立刻把功劳全推给了孟小鱼，“孙儿费了好大的力气才说服他跟孙儿回来。”“嗯，也难得你如此用心学。”皇太后满面笑容地点头，“何先生如此年少学识便如此渊博，元儿是得多学着点。”说着她又看向孟小鱼，问道：“不知何先生家居尚赫何处？师从何人？”在尚赫境内，百姓多以居于都城为傲，其他城镇次之。如孟小鱼这般出生于偏远渔村的，属于最令人不齿的出生之地。而尚赫因为没有科举制度，因而考察读书人是否优秀的重要一环便是看他的老师。一个由享誉全国的名师教出来的学生，出来后要入仕途也罢，要教书育人也好，未来之路一般都会比其他人顺利。这就如孟小鱼梦境中的莘莘学子们，若有本事入得世界名牌大学求学，那毕业后事业之路也会比他人走得顺很多。不幸的是，孟小鱼不但出生卑微，而且无论是现实中还是梦境中，她的学历都难以启齿。“小人乃尚赫望南人氏，先父是渔民。小人幼时，先父请过一名为林跃的先生教得识了些字，然小人的先生早已仙去，生前也无甚名望，太后娘娘怕是未曾听说过。”孟小鱼虽撒了谎，但她自认为自己还算诚实，因为她没有故意抬高自己身价，又觉得无论如何也不会有人相信她无师自通，故而便编了个教她识字的先生出来。皇太后眉头微蹙，两只深陷的眼睛透着深邃精光，审视地扫向自己的孙儿请回来的教书先生，只觉得他不但瘦弱，年龄就跟孙儿差不多大。就这么个屁大的孩子，还师出无门，怎么可能教得了自己的皇孙？卡木丹诚元不满地瞪了孟小鱼一眼，暗暗责怪她不曾自抬一下身价。撒点谎又能如何，难不成皇祖母还真派人去尚赫查核她的身份？“皇祖母，”他忍不住开口圆场，“而今尚赫国内，攀比之风盛行，沽名钓誉、欺世盗名之辈比比皆是，如何先生这般虽饱读诗书却与世无争之人实属难得。”皇太后不置可否：“先生在尚赫时可曾教过什么学生？或可曾投入过何人门下？”教过什么学生，这是考孟小鱼的教学经验。投入过何人门下，这是查问是否有名士或官员赏识她的才华。孟小鱼心中暗自苦笑。原来即使是北翌这样以蛮荒著称的国家，也是很讲究门第、名声和地位的，然而她什么都没有，只能老实回道：“皆未。小人认为为人师者，须能传道、授业、解惑也。然，为皇族子弟之师，须在此之上，要能以史为鉴，以实谏之，使之能分析利弊，因势利导，权衡天下。”“权衡天下？权衡天下。”皇太后若有所思地重复着孟小鱼的话。她幼时师从好几位名人，唯这个“权衡天下”是所有先生都不断强调的。孟小鱼只以为皇太后不太理解这话，顿觉讪然，便想稍作解释：“自古以来，为王者之师者，必得通经史，晓天文，精兵法。小人惭愧，于天文和兵法上毫无涉猎，然小人自认颇通经史。小人从
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