“我最有钱？”兰斜眼哼了一声，“最有钱的是棍子他们，他们卖一天炒栗子顶我卖三天西瓜的。”
“棍子一直在炒栗子？”我哥哥问。
“是，一直在炒，你进去了他就没闲着，比你当年卖得还多。”
“听说现在公家不收摊位费了？”
“哎呀，我还忘说这事儿了……”兰斜眼拍一下脑门，娓娓道来。他说，从去年开始，工商和税务就放宽了政策，只要是本地没有职业的社会青年在下街设摊儿，一律不收费用，上面有政策，支持待业青年自谋职业。外面的人来下街摆摊，只收当天的营业税。刚开始的时候，有几个外面的人来下街炒栗子，被棍子他们挤兑走了。后来来了一个外号叫“扎卡”的老混子，据说这家伙以前是个掏包的，进监狱就跟走亲戚一样。扎卡一开始也在这里炒栗子，后来不炒了，腰上别着一把切菜刀，挨个炒栗子摊上受保护费。棍子他们联合起来跟他打了一架，结果被扎卡砍进医院去了三个。扎卡从拘留所出来以后就更狂妄了，刀也不别了，到了哪个摊就伸手，给钱，老子是武财神关老爷。棍子他们不敢跟他斗了，乖乖地拿钱。
“扎卡？哪里的？”我哥哥问。
“不太清楚，好象是个盲流，口音不像咱们这边的。”
“明白了。”
“棍子他们前几天还说，要是一哥回来就好了……”
“我回来了。”
“一哥，你们走这边，”兰斜眼做了个汉奸带路的姿势，“我得回去了，老人心事多。”
我哥哥挥挥手，径自进了胡同。我拉他一把，来回看“那块石头是从哪个方向打过来的？”我哥瞄了一眼胡同口的矮墙“别问了，这事儿挺窝囊，”顿了顿，一笑，“有点儿意思啊，还真有这么玩儿的……大宽，这事儿你别插手，掉价儿。我今晚安排这么一出，是有目的的，目的是让他们知道咱哥儿俩所向无敌。如果你在这事儿上再搀和，咱哥儿俩就在一个档次上了。也许你已经明白了，我想让你走一条更高的路。”我恍惚有些明白他的意思，脑子很乱，感觉不出来哪一条路是层次更高的路，也不想知道什么样的路比眼下的路到底怎么个高法，我只知道我不能眼看着自己的哥哥被人砸了黑石头，自己坐视不管。我说“也许你在里面呆这两年，脑子有一些特别的想法，可这事儿我不能不管，你是我的亲哥哥。”
“我需要你管吗？”我哥的口气有些恼怒，“我还没到需要你管的地步吧？”
“我帮你打听是谁干的，这总可以吧？”我软了一下。
“不需要，”我哥摸了我的胳膊一把，忽地闪到了一边，“谁？”
黑影里呼啦钻出几个人来。王东提着棍子跑了过来“一哥，你没事儿吧？”我哥扫了他一眼“没事儿。你们在这里干什么？”王东说“是大宽让我们过来的，怕烂木头他们过来折腾老人。”我哥扒拉开他们，回头说“都给我回家。”我拉了王东一把“老爷子没事儿吧？”王东说“已经睡下了。这边一直没有动静。”我说“你们先回家吧，明天我再找你们。”王东喷着一嘴酒气往我这边靠了靠“刚才我送一哥去医院的路上，兰斜眼说你看上杨波了，是真的？”看着我哥进了我家的院子，我拉过他，悄声说“是真的。听你这口气，你认识她？”王东慢悠悠地说“别招惹她，那是个破鞋。”
我吃了一惊，杨波是个破鞋？这怎么可能？她才多大啊……我料定王东这小子是在吃醋，拧一把嘴唇，悻悻地笑了“破鞋就破鞋吧，能凑合着穿就行。怎么回事儿？”王东一把扯过了站在旁边闷头抽烟的一个瘦得像麻杆的青年“胖子，你告诉他。”胖子说“我知道什么？二哥你别听他的，我什么也不知道。”王东用棍子扫了周围一下“你们都回去吧，我跟二哥说点事儿。还有，今天晚上的事情不要到处乱说，叨叨出事儿来我把你们的脖子扭断。”那帮人跟我打声招呼，一哄而散。
王东用棍子一下一下地戳胖子的胸口“跟我耍流氓是吧？刚才蹲在那儿你是怎么说的？”
胖子张了张嘴，烟头掉到脖子里，烫得直蹦高“我什么也没说，什么也没说。”
我打掉王东的棍子，拉过胖子，笑道“说了也没什么，我才刚跟她见了一面呢，正好了解了解。”
胖子躲到阴影里，拉了个要跑的架势“我真的什么也没说呀。”
“胖子，别怕，说出来，”我不知道从哪里来的那么大的力气，攥得胖子呲牙咧