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要经由考文垂区前往哥谭西北郊外的阿卡姆精神病院的话，从地图上来看这条路是最短的捷径，可以绕过水库和植物园。
虽然士郎不是第一次拜访阿卡姆，但这条路他也是第一次走。
哥谭人民的主要出行方式还是私家汽车和公共交通，因而虽然正值下班高峰，这片城区由于逼仄破旧、不利于行的缘故，仍然称得上人烟稀少。
傍晚时分，路灯还未亮起，天空却已呈现出鲜艳的橘红色，夕阳的余晖又被厚厚的云层遮挡，收去了太阳留给哥谭的最后一半光明。
狭长的小巷两侧是拔地而起的两排高楼。它们像是房地产商卷款携逃后又被重型铲车光顾了不止一次的烂尾产物，下方恨不得老死不相往来，上端却紧紧贴在一起，生死仇敌般互相争夺着彼此的采光。两座险峻的悬崖陡壁中间，只留下一条宽度仅供自行车出行的峡谷。
黑洞洞的小巷宛如一条通向地狱的单行道，自两边高层蒙着厚厚一层灰尘的窗口凸出的脚手架的长杆和杂物，将仅剩的一小条天空分隔成支离破碎的块状拼图。只有在狭长的街巷的出口和入口的两端，凝固着一片看似光明的黄昏。
士郎右手提着保温杯，看了一眼左手手机上的导航地图，没有停顿地踏了进去。
脚下的砂土和碎石被鞋子碾得吱呀作响，横贯于地的钢筋和破损的水泥块满地散落。即使还是傍晚，这里的光线已很昏暗，夜不归宿的醉汉时常在此摔得头破血流。
然而士郎依旧像踩着平地一样轻巧地踏过了这些障碍物。他神情专注地看着斜前的脚下，脸上没有一丝表情，只是全神贯注地在想该怎样走好眼前的路，从外表看来又仿佛他的灵魂正在别他遥远的地方，思考着远方的某一件事。
除了建材的残渣，空置的大楼间隙还有其他种类的垃圾，只要细心就能找到半掩埋在砂土中的烟头和彩色塑料包装纸。这并不令人意外，在哥谭这样繁华而贫富差距巨大的城市，就算是这样偏僻的角落，也不可能真的荒无人烟。
掺杂着浮尘的空气中倒没什么生活垃圾的腐臭，只有四处堆积的建材散发着类似于油漆的化学气味。
滴答。
哒。
一滴深褐色的液体不知从哪里滴下，溅落在地面，晕湿了一小块砂土。
猛地从思绪中挣脱出来，士郎刹住脚步，下一滴正好擦着他的刘海落下，溅到了他的鞋边。
他慢慢地侧过身，抬起视线，只见一具人形的物体正被倒吊着从半空中缓缓放下。
它正对着巷口的夕阳，反射着金光的脸上白茫茫一片，只有血迹仍然殷红刺眼。凝固着惊恐的表情扭曲而惊悚，仿佛逢魔时分漏出人间觅食的鬼怪。
“砰！”
一发枪声划破了这片令人毛骨悚然的寂静。士郎纹丝不动地站在原地，任由子弹射在他的脚边。
“如果我是你，我会装作什么都没有看到，转头就跑。”
一个声音从上方的高处传来。
过了片刻，似乎察觉了闯入者毫无离开的意图，一个人影从上方某层的窗台上跳了下来。
“嘿，伙计，胆大有时不是什么好事，尤其是在哥谭。黑帮办事，请你绕道——”
听到那个声音的时候，士郎已经觉得它有一股似曾相识的耳熟感，而当对方翻出窗户，从挂着大楼侧面裸露的铁质栏杆一层层翻身跃下，士郎优异的视力已经看清了他脑袋上红色的头罩。
杰森贴着士郎的脸重重落到地上，有意无意地扬起了一捧尘土。
在士郎侧身避过的同时，他也终于看清了对方兜帽下的长相。
“哇噢……是你。”
他最后两个单词发得很轻。
士郎侧着身，一言不发地看着他。
杰森当然认得那张脸——新雪般白色的，色调均匀不像是人工染色的头发，以及稀有的琥珀色的瞳孔。
他事后曾经查遍了附近的监控，调阅了哥谭的出入境和新近移民档案，遗憾又意料之中地发现一无所获。
“半月不见如隔三秋。我不认为你会默默无闻，但我确实很少听见你的名字。”杰森的目光落在士郎比上次更加日常的打扮，右手拎着的保温瓶和左手上仍然开着gs地图的手机，身上的休闲卫衣、普通跑鞋和斜挎包，原本准备的话到嘴边转了一圈换成了寒暄：“……抱歉，我没想到这时候会有人经过这里。作为赔礼，你要去哪里，需要我给你指路吗？”
然而对方对他的试探无动于衷，没有表现出任何攀谈，解释，或者叙旧的意图。
兜帽下的白发青年转着琥珀玻璃弹珠般无机质的眼睛，像机械一样移动的视线落到了悬挂的尸体上，藏于围巾下的下半张脸看不清表情。
“————他是谁。”
杰森敏锐地察觉到他的态度竟然比上一次见面时更为生硬。
这稍微出乎意料的展开令他有些牙疼：“一个在中学