轧好的板材被一个带有密集突起的钉辊压出密密麻麻的凹坑，然后裁切成合适的长条形料坯，磨去毛边之后再冲成圆环形，便成为可以调节直径的铁顶针或铜顶针，经过服装厂的工人试用之后，受到了一致的好评。最重要的是，这种顶针的价格只有皮顶针的四分之一到三分之一，将来的销售前景肯定不会差。
铁工厂的生产很繁忙，除了章泽天临时起意生产的缝衣针、鱼钩和顶针之外，一直没能停顿下来的就是一些铁制农具的生产了。
农业生产一直是章泽天最重视的工作之一，对优质的铁制农具的需求也是他一直没有放松的项目。锹、镐、锄、镰等手工工具的需求一直没能得到完全满足，尤其是开挖水渠的工作，使工具需求更加紧张。
青岛周边缺少能够带动锻锤的江河，无法利用水力，就只能使用风力或畜力锻锤进行锻造，不过无论使用什么力量驱动锻锤，都无法改变锻造工艺生产效率低下的问题。
经过反复试验，铁工厂最终成功试制出来了宽度达到二十厘米的热轧中碳钢板，然后采用组合冲压的方式制作出来了类似后世机制铁锹的新式铁锹。只是由于材料强度不足，铁锹上面的加强筋由后世的一条变成了一大两小的三条。直到这种铁锹生产出来之后，章家庄持续了一年多的水渠挖掘工作中才彻底淘汰了笨重的木锹。
在中碳钢板之后，铁工厂又轧制出来了高碳钢板，并使用这种钢板实现了镰刀的冲裁制作。
农具的大量生产，火炮铸造和机械设备制造，都是消耗钢铁的大户。章泽天春天时从佛山运回来的那一船铁料早已用完，后来又联系上淄博铁矿，从那里采购了一部分铁料，也只是勉强满足使用而已。
将来如果要实现农具的对外销售，或者批量投产火炮，还需要新的钢铁来源。他们已经从淄博运回来好几船铁矿石，目前正在修建一座试验高炉，准备开发高炉炼铁工艺。
与此同时，章泽天利用青岛附近丰富的石墨资源，经过多次尝试制成了石墨炼钢坩埚，成功地炼出来了坩埚钢。也正是由于坩埚炼钢的成功，才使得铁料如此紧张。
目前铁工厂还在试制新的炼钢炉，以期进一步提高炉内温度，节省焦炭的消耗。
从淄博采购铁料和铁矿石的工作并不顺利，控制铁矿的太监张全贪婪无度，对章家的采购行为勒索极为严苛，光是现在运回来的这些矿石和铁料，就被他勒索走了近千两白银。
不过章泽天暂时对这个监矿太监没有什么办法，自家既然没有更好的铁矿来源，也只能甘心受其剥削，就算是采购高价铁料和矿石了。
现在的铁工厂旁边，已经专门修建出一座新的工厂，专门用来研制新式钢制火炮。此时已经试制出来了使用后装定装弹的滑膛炮，虽然发射的仍旧是球形炮弹，但是经过镗制的光滑炮膛，配合上车制的标准球形炮弹，将炮弹与炮膛之间的游隙大幅度减小，使得火炮的射程和威力同时得到大幅度提高。
更加有利的是，这各高精度的发射由于减小了火.药燃气的泄漏，射击精度提高了许多，经过大量的实弹试射采集数据，为火炮测算出来了相对比较精准的射击参数表，已经可以实现比较精细的瞄准射击。
目前试制出来的三门100公毫口径样炮，已经在胶州湾外的灵山岛上进行了一个多月的试射，摸索出大量的数据，同时对这款火炮的寿命和超量装药等极限数据也基本摸清。
在试射的同时，还对试制出来的四种不同形式的炮车进行了不断的改进和挑选，最终选定了一款可以用于陆地上移动的炮车和一款用于炮台或船只的炮架。
这两款炮架上都带有手摇式瞄准系统和复位系统，可以进行快速瞄准射击和射击后的快速复位。
火炮使用的后装定装弹有纸壳和铜壳两种结构，弹种也在球形铁弹的基础上增加了由多枚铅弹组成的霰弹，用于杀伤密集人员。
火炮虽然仍旧采用原始的插火捻点火发射方式，其射击效率依然可以达到每分钟两发，比古老的前装炮提高了七八倍，这还是没有考虑瞄准和复位差距时的数据对比。
相对于纸壳弹，铜壳弹的优越性还是相当直观的。纸壳弹在运输时容易受损，也容易受潮，尺寸精度同样不够理想，经常会出现装弹困难。发射之后有时纸质弹壳会被撕裂，从炮口飞出的破碎弹壳还会对前方的自己人造成伤害，发射后退壳困难，清理炮膛同样困难，发射效率明显低于铜壳弹。
但是纸壳弹的唯一优点就是便宜，像这种100公毫口径的炮弹，一枚弹壳就要用一斤多铜（因为工艺原因无法把壁厚降下来），若不是有那批抢来的日本铜，章家庄根本就造不起。
好在铜弹壳可以回收后重新装填，轻易不