艾萨·亚斯特揪了揪他亚麻色的头发，以刺激自己差点陷入死结的思绪。
他是一个聪明人，不然也不会年纪轻轻就升衔至军方的技术少校，还是在那个被誉为帝国最强的密涅瓦之翼中。单单以地位高低来看，他的才能甚至比希卡·艾克诺斯还要出众。
但即便是少年天才的他，前方也依旧有一座永远攀越不过的高山。
达莉娅·德·劳伦斯。
如果把艾萨形容为被才能所眷顾的人类，那么达莉娅便足以称得上神的宠儿。那个女人所受到的赞誉甚至超越了她的父亲，也有人称她是最接近初代的劳伦斯——那位人类救星艾尔蒙特利的存在。
的确，艾萨并不否认，达莉娅拥有着他梦寐以求的天赋与才智，上代的劳伦斯家主在意外中早逝之后，所有人都觉得帝国的发展将迎来最黑暗的一段时期。
但达莉娅的出现打破了这一预言，作为众人追捧的明珠，哪怕她年仅二十三岁，却也没人否认她站在了帝国魔导科技的顶点。
不论放在哪个时代，像艾萨这样的人都会被捧为天才，但自从帝国拥有了达莉娅之后，即便是再耀眼的天才也会被蒙上一层阴霾。
没有一点能赢得了她——这就是艾萨给自己现在的评价，虽然不想承认，但那即是事实。
他之所以那么想要拿到瑟拉弗的设计，也是为了能更接近达莉娅一步。如果连天才的想法都理解不了，那又拿什么去超越？
但这种情况对达莉娅来说却恰恰相反，作为居于顶峰的人，没有闲情俯瞰下方的风景，他们只会思考如何去更接近天空一步。
所以艾萨想不明白，为什么达莉娅会特地腾出时间来见他，还是挑在这种特殊的时间与地点，如果只是一般的事宜，只要让希卡来转告他就行了。
但这也仅仅停留在脑内的碎碎念，即便艾萨想不通，他也不可能错过这次与达莉娅面对面的机会。
虽然他很讨厌这个人就是了。
在门外踌躇了许久，他还是缓缓拉开大门，从门缝中渗出的光让艾萨注意到，那个达莉娅已经先他一步到达了这里。
唷，你来了，亚斯特少校，我还以为你会爽约呢。
还没等艾萨开口，年轻的女人便迫不及待地向他问好，达莉娅站在金属调控台前，注意到艾萨进门，便转头把目光投向他。
怎么会，只有蠢货才会拒绝达莉娅大人的邀约吧，而且，我也不想惹希卡小姐不开心。
不过‘少校’之类的名衔还是算了吧，像我这样的小人物可受不起。
你还是老样子，油嘴滑舌的姿态真令人讨厌呢。听到艾萨的回复，达莉娅咯咯地笑了起来。
彼此彼此。艾萨没好气地说，虽然他羡慕达莉娅的才能，却也没想着要去尊敬她，而后者显然也不在意这一点。
话说回来，这里的布置和以前几乎是一模一样，军方不是出手很阔么？我看金属调控台的操作杆已经有些不灵光了哦？达莉娅摆弄着身前的魔导设备，有点老旧的操作杆发出吱呀的声响。
还请你别乱调这里的参数，不然老师看到了会骂我的。
说起来，你的导师应该还是那位奥尔德里奇先生吧？我有看过他的作品和理念，确实是不可多得的设计。
是么，我还以为达莉娅大人对我们的理论不屑一顾来着。
怎么会，身为帝国的同僚，我们应该互相促进与借鉴才对。达莉娅微笑着摇了摇头，毕竟我们肩负着的可是全人类的未来呀。
那你还真是生的伟大啊，达莉娅大人。艾萨撇撇嘴，他对达莉娅这套人前的说辞并不感冒，说到底魔导科技也只不过是魔法与炼金术的延伸，即使帝国人瞧不起王国墨守成规的魔法使们，但越是钻研魔导科技的人，在本质上与魔法使也就越为接近。
什么人类的未来，魔法使所做的一切，不过只是为了让自己更一步接近魔法的深渊罢了。
而那个达莉娅·德·劳伦斯，无疑是整个帝国最接近那座深渊的存在。
看来你不怎么认同我的想法啊，算了，这也无可厚非，毕竟我的所作所为也并不值得你去尊崇。
作为密涅瓦之翼研究部的新晋核心，艾萨自然也有听说过达莉娅之前的传闻。据说她还待在军方的时候，曾与另一位天才——卡特斯托菲·巴里耶一同进行着魔导技术最新的研发，可当她就任魔法评议会的名誉会长之后，就连同着自己的研究成果一并离开了研究部，转而继承了劳伦斯家族的工坊。
其结果就是研究部多年以来的努力付诸东流，因为少了达莉娅以及现有的成果，剩下的所有人都无法继续进行研究。即便向达莉娅申