明末清初思想大咖王夫之直言不讳地说，袁氏兄弟“早怀觊觎之志”。天下只有一个皇帝，兄弟俩却都有当皇帝野心，自然而然，关系出现裂痕，进而成为死对头。初平二年冬，袁术任命孙坚为豫州刺史，屯兵阳城。在孙坚出兵讨伐董卓之时，袁绍借机任命会稽人周昂为豫州刺史，派兵袭取阳城，袁术引兵击退周昂；袁术联合公孙瓒攻击袁绍；袁绍联合曹操、刘表攻击袁术等等，可谓兄弟俩“礼尚往来”战争不断。

    曹操变卖家产加上陈留富豪卫兹的资助下，招募五千义兵，在陈留郡己吾起兵，之后至酸枣与诸关东军会合。此时，各诸侯畏惧董卓强悍的凉州兵，无人胆敢先攻击，曹操就对大家讲，起义兵目的在于除暴乱，董卓挟持皇帝，威逼众人，作孽于天下，引起公愤，此时为天赐灭董卓良机，大家共同出击，“一战而天下定矣”。

    。