店小二就再不识字，也知道铺子是谁家的。店小二一慌张，立即就要卸门板。门板刚卸了一半，店小二记起大事，停了手中的活，蹬蹬离去，口内疾呼：“尚掌柜！东家好像来了！”
那惊慌失措的语气，跟狼来了没什么分别。直到他口中的尚掌柜出现，江记的门板才卸下来，江荻方得进门。尚掌柜一边代店小二陪不是，一面把江荻让到扶手椅上。见江荻不计较，尚掌柜直起身子，委婉规劝江荻：“这样的天，再大的事，夫人都不该自己过来。”
江荻说：“顺道的事。时间紧迫，就不说这些杂七杂八的了。简木说你是沙河人，对吧？”
尚掌柜视线落在扶手椅背上，并不直接瞧江荻，口内回话：“回夫人，尚某是沙河人。”
四年前，尚带着重病的儿子去海州求医，钱财用尽、无钱继续留馆之际，遇上简记跑堂来买药。那跑堂与他经历相似，只不过跑堂要救的是自己的父亲。跑堂想着自己的经历，回去求了简木。在简木的帮衬下，尚掌柜的儿子保住了性命。尚掌柜为报恩和还债，与简记签了十五年长约。
届时，尚掌柜已年届五十。
可以说，他把余生最好的年华都留给了简记。他性情沉稳，做事圆滑但不事故，简木正有心开家分店让他独当一面，收到陆通欲谋赣榆知县的消息，正经开始准备开分铺。开铺子可以赚钱，买宅子则不然。何况，一只羊是放，两只也是放，江荻没有不同意的。
简木出了建议，江荻负责点头，下剩的，江记这个铺子是尚掌柜一手操办的。
铺子的目标必然是衣食这两项，这两项之间，尚掌柜更重吃。在酒楼和粮铺之间，他选择粮铺。理由很简单，天子喜欢打仗，粮食便成了紧缺之物。
肉蛋可以不吃，米面顶多少吃，却不能不吃，这是最朴实无华的真理。
开粮铺有两大难，一是运输，而是存放。
南来北往运粮，有船当然好，只是很多地方没有河，走不了船。走陆运，那就要足够的车、人力、物力，最终落成一句，便是需要足够的财力。粮食存储，要有足够大、还得防水防火防盗的仓房，也需要人把守。说到底，还是财力问题。
简记有人，有财，开得起来不假，但是投入过大，稍有不慎就会赔出去。
尚掌柜顶着巨大的压力，开启了江记粮铺。刚开张，就遇到了暴雨。遇到困难的时候，处理好了就是机遇。保证铺子里的粮食安全，保量粮食的质量。熬过了大雨，新铺子开张就能赚钱！
带着这样的信念，尚掌柜矜矜业业。
现在，江荻这个身为官夫人的东家出现了。尚掌柜不怕别的，就怕东家一开口，要他把粮食“奉献”出去。虽说粮食说到底都是东家的，东家想怎么做就怎么做，但那也是尚掌柜的心血。赶在江荻开口之前，尚掌柜把各路神仙哀求了个遍，保佑东家不要动“歪”心思。
锄苗和尚掌柜一个心思。
夫人出了门，却不着急出城，先来粮铺，是要给老爷备粮啊！
江荻饮了半碗姜汤后，道：“给我包上五斤生姜。”
尚掌柜没说手里没有，只问江荻：“除了生姜，可还要别的？”
江荻轻笑，否认：“我就两只手，能拿多少东西？姜这东西许多人家都有，关键时刻怕是不多了，我带一点应急罢了。”
尚掌柜这才让人去准备，回身等江荻发话。
江荻没有拖延，点名来意：“今日来找尚掌柜，有两件事。头一件，劳尚掌柜给我找一个熟悉赣榆，尤其是西边村落、道路的人。第二件，务必保护好粮仓。我已经写好了信，让简木给你加派人手。信在这，你请人送给简木。”
第一件的人选，尚掌柜可以找出两、三个；第二件正是他求之不得的事，没有不应的。至于为何要他自己送信，尚掌柜想起了初见江荻时知县夫人的排场，再看看江荻现在身边的人，还有什么好问的？
基于这个猜测，尚掌柜从自己认识的人中，点了两个人出来给江荻做向导：“隔壁茶铺的于掌柜是塔山人，他日常回家。塔山在西北，周边子贡山、赣榆最高山峰大吴山。县里的大户曹家，是孟曹铺的人。他家有很多田在老家的孟曹铺。孟曹铺挨着石梁河和大沙河，是处风水宝地。这两家，都不缺人。只要方法对，夫人必如愿。”
闻言，江荻赞道：“简木有识人之才。”
明赞简木，暗夸尚掌柜。
江荻想要的，或者说，陆通想要的，恰是两种人。一种是临河，一种是地势高。但是山太高了也危险，江荻就问尚掌柜：“大吴山有多高？”
赣榆最高，应该很高。
尚掌柜颇为自豪地回答：“大吴山高百丈！”
江荻：……
这还没有俞山高啊！
锄苗是沂水人，和江荻一样的想法。最高的山才百丈，那么别的呢？心有所惑，锄苗就问：“那子贡山和塔山有多高？”