潘石匆忙为一家三口办了路引，跟着钟妈妈等人一道，快马加鞭由沂水往济宁赶。福官第一次坐马车，一点儿不适应都没有，在飞奔的马车里咯咯笑，半点不知愁；江芙想着去见大姐，虽免不了挨说，但她也愿意；一家三口一辆车，只有潘石心情最为复杂。
最近十年，因为读书，他经常离家。但这一回在奔向前程之际，是许久都不和家人联系了。陌生的城镇，彷徨又充满着希望的未来。种种情绪，夹着冬日的寒风，铺面而来——
寒风？
潘石正疑惑之际，江芙不轻不重地拍了福官的手一下，并问：“娘刚才说了，不准开帘子。你要是开了，就要挨打。娘现在打你，打得对么？”
“嗯……”
福官点点头，声音还带着委屈，显然心不甘情不愿。可他记性好，他娘说过好多回了，他不听话就得挨打，挨的打还都是对的。
江芙又问：“刚才冷吗？”
“嗯！”
这一次，福官猛地点头。那不是冷，是相当冷！可是他还小，实在表达不出来这么多的内容！
江芙瞧见，就说：“所以说，娘不让你做的事，那都是有原因的。下回还想做，先想想做了会怎样，或者问娘一声为什么不能做。”
“嗯~”
最后这一次，福官恢复到乖巧的宝宝，眼睛眯成一条缝。不说江芙一下就笑开了，就是潘石看着，先前那种种情绪，都在儿子一声声“嗯”中，一点点消散。
福官到底年幼，马车的晃动中，小家伙躺在母亲温暖的怀抱，一会儿就睡着了。
见状，潘石伸手：“把孩子给我吧。”
江芙犹豫了下，说：“福官蛮重的，我是抱惯的，你可能撑不住。”
她越这么说，潘石就越要：“我还能不如你？”
那不服劝的模样，和福官一模一样。于是，江芙不在啰嗦，小心翼翼地把儿子转交了出去了，又指导了潘石的姿势，确定儿子睡得安稳后，这才放心坐了回去。
潘石不甚熟练地抱着儿子，同时问江芙：“方才你怎么不直接告诉孩子，如果打开窗帘就会冷呢？”
说到这个，江芙一肚子话说：“你这么说，那是不知道你儿子多难整！一件事，直接告诉他的，得说一百遍才好使。让他自己想，想不到的就会问，问的时候再告诉他，他才会牢牢记得。”
“辛苦阿芙了。”
潘石一语双关，既说江芙看孩子辛苦，又说她在潘家辛苦。
江芙压根没听出来，浑然不在意地说：“谈不上辛苦，这小子虽然磨人，又猴精的不好整，但是有他陪着我，我很欢喜的。有时候也累，但是也不知道怎么的，这小子对我一笑，那笑啊，就像神仙的法术一样。那些累啊，不开心啊，瞬间不见了。瞧，就是这个样子。”
潘石顺着江芙所指，看向了睡梦中的儿子。小家伙不知道梦到了什么，轻轻扬起嘴角，那弧度，和正在看他的江芙，一模一样。
夫妻两个就这样静静地看着孩子。
不知过了多久，潘石忽然呢喃：“只要是为了孩子，那些累就不累了？”
江芙还以为他问自己呢，就说：“差不多吧。也可能是我记性不好，我不太记得累，想起来的都是福官让我笑的事。”
但是潘母不是这样的。
潘石自有记忆开始，就是亲娘不停地说累，说辛苦。为了这个家，为了他……
马车飞快，穿针引线不可能。不需要看儿子了，江芙就有些无所事事。见潘石沉思不知在想什么，江芙就唤醒了他，和他商议：“回头上船的时候，我要不要和那个钟妈妈说说话，问她一些京城的事？”
提及正事，潘石回神，说：“如果能问到的话，那就问一下吧。这个钟妈妈，不如陈妈妈和善。”
江芙忧愁地表示：“善不善的另说，我和陈妈妈熟，不认识这位呢。”
潘石想了想，道：“也许，这是大姐特意叫她来接咱们的用意。如果是这样的话，你问了也白问。”
江芙点头，承认：“不排除这个可能。”
两口子这里东想西想的，没个结果，众人便抵达看济宁。
济宁运河畔，陆鸣已在码头等候多时。码头上，与陆鸣一道站着的三个人，潘石夫妻认识两个，刚刚十五的米酒，还有原本就在西赵柳家码头做事的夏河。
第三位是位年约三十，身量颀长的中年男人。
那男人看起来比潘石还像读书人，因见夏河和中年男人相熟，江芙就问潘石：“那是谁啊？”
潘石道：“我没见过。”
众人相见，陆鸣刚开口为大家互相引荐，便叫钟妈妈打断：“这天越来越冷了，又有孩子，有话回头再说，先上船。”
陆鸣一噎，却是二话不说，立即听从了。
陆鸣和钟妈妈都是管事，却是内外院、男女主之分。以此类