拉马尔中尉惊讶地瞪着圆眼，似乎觉得不妥，立刻摆手，“sir，我不是这个意思，我是想说......至于吗？”
“我想他们已经来了！”
听到空气摩擦下出现不一样地轰鸣声，尼米兹露出了笑容。
拉马尔连忙看向弦窗外，正如尼米兹预料的那样，十来架战斗机接近B-17后，立刻分成两个梯队进行护航伴飞。
头前一架战斗机飞过空中堡垒，在前方带路。
这种阵势，就是总统亲临都未必有。
“真是！”
作为尼米兹的副官，拉马尔何曾见过这种场面，不自觉地滑动了下喉咙，“了不起！”
自从尼米兹接任太平洋舰队司令一职，拉马尔就跟随在左右，他只知道，从来很少有人把尼米兹的视察当回事。
表面上尊重，只不过是嘴上说说而已。
也没见过谁派出护航战斗机。
想起当初在珍珠港见过的李慕华，拉马尔也没有一起坐过，现在这情况，想当然地以为李慕华跟尼米兹有什么关系。
“不一样！”
当李慕华这才道出护航的人时，没搭理飞行员们的惊讶，扣住无线电解释，“尼米兹将军有扭转战局的能力，
现在亲临前线，我们必须要保证将军的安全！”
“yes，sir！”
直到这一刻，飞行员们才认真起来。
朦胧的风雨中，由李慕华带队的B-17终于降落在跑道上，两旁站满了陆战队士兵。
空中堡垒停下的那一刻，一众指挥官们来到了飞机旁。
“敬礼！”
以范德格里夫特为首，指挥官们在舱门打开的那一刻，不顾雨水的侵袭，齐齐敬礼。
尼米兹面带笑容地走下弦梯，上前握住范德格里夫特的手：“看起来这里非常棒！”
“您应该提前说一声的，我们好做准备！”
范德格里夫特连忙致歉。
“已经相当不错了，这个航空大队长怎么样？”尼米兹进入汽车前问了一句。
“您说LI？”
范德格里夫特跟在后面伸起大拇指，“幸亏您的英明决定，日本鬼子才不敢过来！”
“哈哈！”
汽车远去的同时，雨中传来爽朗的笑声。
“sir，您应该提前跟我说的！”
同李慕华一道将战机推进机库的曼格鲁姆不停抱怨。
无非就是领导视察这么大的事，也不提前说了声，还以为发生了什么紧急的事。
再说，司令官过来，他们一点准备都没有。
“说什么？我也是刚知道好不好？”李慕华没好气地回应，“叫上威廉去航空指挥部，将军肯定要问我们一些事情！”
正如李慕华想的那样，他们刚回到指挥部，尼米兹一行就来到了这里。
“LI，如果我要打拉包尔，你有什么好的建议没？”
简单听取了李慕华的作战汇报后，尼米兹直接反问了一句。
“拉包尔？”
不止是李慕华，就连指挥部的不少高层军官都忍不住叫了出来。
拉包尔位于俾斯麦群岛的东北部，承接日军联合舰队的特鲁克群岛基地和所罗门群岛中间位置。
这座隶属于巴布亚新几内亚的小岛上，驻扎着约10万名日军。
日本海军和陆军各占一半。
如果说特鲁克群岛是日军联合舰队的命脉，那么拉包尔就是日本东南海域防御圈的门锁。
尼米兹和麦克阿瑟同时盯上了这座小岛。
一个在巴布亚新几内亚展开陆面攻势，另一个以瓜岛为跳板，从海面和空中推进。
“要是有航空母舰在海上的威胁，再加上新几内亚的陆基航空队，我认为可以两面夹击！”李慕华沉吟片刻，这才把想法说了出来。
当然，李慕华是以航空兵的角度去看。
空中打击都没有问题，一旦要涉及攻占，那问题可不是一般的多。
差不多10万头牲口，没有相当大的兵力很难打下来。
“能压制就好！”
尼米兹笑了笑并没有多说，又聊了几句后跟着范德格里夫特离开了航空指挥部。
不是说要打吗？
李慕华满腹疑惑地再度看向地图，有些琢磨不透尼米兹的想法。
以美军现役舰载机的航程，航空母舰必须开到肖特兰附近，才能对拉包尔形成威胁。
陆航战机一来一回太费工夫，而且折损率太高。
以瓜岛为