手不敢动，眼睛却不曾闲着。大厅中的南越侍女，看上去既性感，又风骚，举着托盘，在桌边往来穿梭。这帮官儿哪里见过这个？虽然都很努力地做出正襟危坐的样子，但眼珠子不免转来转去，恨不得把这帮不知廉耻的贱人，看进心里去。
秦禝见了他们这副样子，暗觉好笑，心知他们大约也不会点菜，于是干脆由杨秣代劳，
等到菜上来，佐餐的酒也开了，三杯下肚，桌上的气氛才渐渐活跃起来。秦禝没有架子，殷勤相劝，大家吃吃喝喝之间，很快便酒至半酣。
“这真是纸醉金迷的地方，”望着四周墙壁上明晃晃的大玻璃镜子，一位官员感慨地说“若不是大人带我们来，哪里知道吃这些菜是何等风味？”
一顿饭尽欢而散，回到衙门，已经打过了九点。秦禝却不休息，在签押房坐定，吩咐韩水，把吴椋叫来见自己。
亲兵营就在旁边，吴椋一路小跑到了衙门，进房一看，见秦禝正脸色铁青地坐在桌后。吴椋小心翼翼地请了安，起身垂手站在一旁，喊了一声“爷”，等他吩咐，心下却惴惴不安，不知自己是不是犯了什么错。
秦禝先没说话，心里转着念头，拿眼睛上下打量着吴椋。吴椋被他这样看着，愈发紧张，只觉得手脚似乎都没地方放。
“吴椋，”秦禝终于开口了，“你跟那个孙吉，处得挺不错？”
原来是问这个。吴椋想起孙吉请自己逛堂子的事，心说爷要发作我了。心中一虚，脸就白了，回起话来也就有点结结巴巴的“跟他……还……还行，这是爷吩咐过，可以跟他结交……上回去堂子，我本来不……不肯去，是他死活拉着……”
“你没有做错。”秦禝叹了口气，将眼光从他身上移开，“我亦没有怪你，你不要自己吓唬自己。”
“是，谢谢爷。”吴椋的脸上这才回过了颜色。
“你人很机警，脑子也够用，跟别人在一块，我倒不担心你吃什么亏。有些时候，逢场作戏也是难免的，那都不算什么事儿。”秦禝的两只手指，在桌面上慢慢敲打着，“不过，跟孙吉这样的人在一起，你的心中，得有一条分际。你是官，是我身边的人；孙吉再了不起，他也是一介白丁，是江湖中人，是帮会的头领，懂吗？”
“懂……”吴椋迟疑着说。
“你还没懂。”秦禝淡淡地说，“朋友相交，贵乎真心，但是你对他，却不能用真心——你肯跟他结交，就已经是给了他绝大的面子，因为你的身后是我！我不方便说的话，由你去说，我不方便办的事，由你去办，你跟他结交，为的让他能为我所用，懂了吗？”
“懂了！”
“嗯，”秦禝这才点了点头，“孙吉这个人，劲气内敛，肚子里是有货的。我倒也不管这许多，只要他肯听话，实心办事，我就有好处给他们。不过这种江湖人物，笼络人的手段有的是，他攀上了你，是求之不得，对你能巴结到天上去。然而日子久了，没准就会打着你的招牌去张扬，这一层，你要提防，也要让他放明白，若是有这样的情形，我是断然不会手下容情的。”
“是！”吴椋想一想，果然出了一身冷汗。
“说正事。漕帮在申城里，也有不少兄弟，明天一早，你去找孙吉，让他去查一个人。”
“嗻！请爷交待下来，查哪一个？”
“徐晋牟！”
吴椋的目光一跳“爷，我知道了！”
“不必多虑，他和薛穆，都是个死有余辜的人。原本相安无事也就罢了，这次竟然算计到我头上来了！”秦禝平静地说。
吴椋明白了，大帅这是动了杀心！想一想，又有些担心“爷，要是孙吉嘴不严，把事情张扬出去，怎么办？”
“他是个聪明人，所以他不敢。”秦禝的声音比冰还要冷，“若是有一个字的泄露出去，我把他的漕帮，从苏州之内连根铲出去！”
漕帮做事，果然有效率，到了第二天晚上，吴椋就来回报了。
“查出来什么了？”
“徐晋牟平常没事的时候，都是在家里呆着，绝少出门，若是出门，则必定是去一个叫做胡侈的富商家里。”吴椋边想边说，“他那个卧房的里间，有一个特别大的铁箱，从来不许人碰。”
“孙吉做事够快的，”秦禝眉头微蹙，“他怎么知道得这样清楚？”
“徐晋牟府上有漕帮的人，一共四个。一个在茶房，一个是值夜，还有两个是倒马桶的，”
“哦——”秦禝点点头，又问道“你是怎么跟孙吉说的？”
“也没多说，就一句这个徐晋牟，跟我有私仇。”
“好。”秦禝赞许地说了一句，仰起脸，琢磨着吴椋带回来的这些话。
秦禝猜得出他现下的生活轨迹心怀恐惧，绝少出门。
秦禝算了算日子，今天是四月十五。从徽州方面来的消息，李纪德的新军已经在上了船，最快在四月二十日就能到达，而李纪德一到，自己就不能再把精神放在这种事情上了。