“打多大的？”刘秉言看着彭睿孞。彭睿孞是主人，官阶又最高，自然是他说了算。
“唉，银子虽好，养出赌性就不好了，小一点，权当消遣了！”
虽然不能确知这样打输赢究竟会有多大，但听到“小一点”这三个字，秦禝的汗就下来了——这些大人所说的小一点，究竟是多大，他的身上，只有四张五十两的银票，这还是穆鸪赏给他的！
“小弟……身上的钱只怕不怎么够。”他有些发窘。
“你是统兵的人，还能缺了钱么？”彭睿孞先开一句玩笑，才接着说：“没关系，你也未必就输，就算输了，回头再给就是了。”
回头？回头也给不起啊，秦禝心想。第一次打，输是一定输的，就看能不能少输一些了。想到自己万一输大了，只得向手下的人要钱来还赌帐，不免在心里暗暗嘀咕：“我不喝兵血，你们倒要来喝我的血。”
果然，一上手便打得磕磕碰碰，连输了两把。看看自己的筹码，心下着忙，把全副精神放在牌上，下决心要扳回来。彭睿孞三个，却不像他这样如临大敌，打得十分从容，一边出牌，一边聊着些轶闻趣事。
“小稷，听说你刚刚在军营里大发神威啊，”刘秉言笑着说，“这一顿火可不小哦！”
秦禝刚拿到一副好牌，听了这话一怔——这才是刚刚的事，他就知道了，看来这位刘大人的消息，灵通得很。
彭睿孞却正色说道：“带兵原是要这样带才行！现在各州的卫军里许多统兵官的部队，哪里还有什么军纪可言，就更别说其他了。”又对秦禝说：“刘大人兵部出身，天下的兵事，都在他的心里，你可以向他多请教。”
原来如此，难怪他对军营里的事这么了解，秦禝心想，不知道他是不是组织上的人？
刘秉言摇了摇手，说：“哪里，我这都是纸上谈兵，有机会还要向秦校尉请教才是。”
这样一打岔，让秦禝分了神。他的一副一条龙的牌本来已经上听，不知怎么，竟然打成了烂牌，结果被刘秉言和了一把，心中懊恼欲死。
谁知从第四把牌开始，他的手气奇迹般好转起来，想什么来什么，又是开杠又是自提，连赢了七八把，弄得刘秉言连连叹气：“新人手气壮！新人手气壮！”
果然是新人手气壮，这样的势头一起，再也止不住。到了打完一结账，刘秉言输得最多，而秦禝一家独赢，算下来，居然有八百两之多！
“小弟侥幸。”秦禝面上做惭愧的表示，心里却早就乐开了花：财神进门，真是挡都挡不住。
结过了账，彭睿孞便吩咐开饭。秦禝身上多了八百两银票，心情大好，暗暗告诫自己，千万不可得意忘形，笑得太过灿烂。
与边军的粗食相比，彭睿孞家里的菜要清淡许多，却也精致了许多。最珍贵的是一尾清蒸熊掌，不知是从哪里弄来。酒也是浓香四溢，入口绵醇，通体舒泰。
“今年的这个年，过得不容易。”彭睿孞举起了杯子，感慨道，“只盼来年战祸早平，四海得安。”
这是善祷，几个人连忙都举起酒杯，一同喝了。
“十月里，北河大营那边两度被围，好在撑过来了。王札那个倔牛子，铁了心打下去，抵死不退，在西便，也有些异动啊!”刘秉言替彭睿孞分析道，“这样打下去，我看难以维系啊。”
秦禝心里一阵激动，意识到，这些人讲话并没有顾虑自己是否在场。看来自己联络人的身份是已经被坐实了，应该是被组织成接受了，
但是这些人谈论中，并没有给秦禝解释和介绍具体的人物，只是说了一会战事，话题又突然转到为北河大营的军队筹饷上来，如今为了抵御北蛮，朝廷在北疆部署了三十万大军，现下王札在前面打得虽然不错，然而南方财赋之地，连年受灾，加上南越国蠢蠢欲动，南方局势不稳，因此饷源便成了一个难题。
“王札也难的很，”彭睿孞说道，“陛下昨天才把王彧骂了一顿，他苏州的一百八十五两军饷，到现在都还没解到安徽。”
刘秉言瞄了一眼秦禝，笑道：“看来王札只好学学咱们秦禝，拿自己的私房钱贴进去发饷了。”
秦禝始而一愣，继而大惊，这件隐秘的事情！刘秉言竟然也知道了。
这件事是因为，灵州战事刚刚结束，州刺史铁缪又死了，州府库全部处于封存状态，边军一时发不出饷银，但是自己为了笼络麾下的兵卒，便把穆鸪给自己的一大部分好处，都以军饷的名义给了麾下的兄弟。
方汨机也跟着打趣道：“小稷，没想到吧，好事也能传千里，咱们大夏开国百五十年，只怕还从没有过带兵将官拿自己的钱去发军饷的。知道内情的人，也许会说，你这是仗义疏财。为朝廷解忧！”
这是好话还是坏话呢？秦禝有些辨不清滋味了。
彭睿孞见他有些发窘，微微一笑，说道：“小稷，你是好心，不过这里面有