耶律隆绪话音未落，菩萨哥说“不行。”
“为什么不行？”耶律隆绪问。
菩萨哥说“我们都是一男一女，可是张大人和邢大人两个男人，我们怎么比得过？”
“是呀，这怎么比？”齐王妃说。
萧绰说“朕也不能跟你们比了，朕怎么比得过你们年轻人？”
菩萨哥说“那不行，太后不划船怎么行？”
王继忠说“太后，那边还有一只大船，你可以与大丞相坐大船，看我们比赛。”
萧绰说“好哇，大船呢？”
王继忠打了一个口哨，只见芦苇丛中荡出一只大船来，悠悠晃晃地摇到岸边。
萧绰笑着说“继忠啊，想不到你还会打埋伏。”
王继忠说“臣听说太后要来，事先让他们来这里，查看了，做了一点准备。”
耶律隆运说“你是够细心的。”
萧绰说“现在好了，朕和大丞相坐大船，张俭和邢抱质，各派一个宫女跟着他们，这样公平了吧。朕没有别的奖赏，赢得比赛者，奖马鞍一具，昆山玉镯一对。”
听到有奖赏，大家都来劲了，摩拳擦掌，上了船，一声令下，一起划船。只听见水花哗啦啦地响，晶莹的水珠飞溅开来，湖水激起涟漪千条，和船上人的笑语在延芳淀上激荡。
萧绰和耶律隆运也上了船，对船工说“你下去吧，我们自己划。”
船工下去了，萧绰和耶律隆运拿起船桨，荡了两桨，船离开岸边，向湖心划去。
“德让，你好像有些不高兴？”萧绰看着耶律隆运说。
耶律隆运说“没有啊，我很高兴。”
萧绰说“别骗朕了，你一到这里，心情就变得不好了，怎么回事？”
耶律隆运看了一眼湖岸，说“很好的，这里很漂亮，水这么清澈，空气这么清新，很宜人的。”
萧绰说“言不由衷，你看着朕，怎么不看着朕？”
耶律隆运看了萧绰一眼，很快移走了目光，脸上掠过了一丝痛苦的神情。
萧绰说“到底是为什么？你不喜欢这里吗？朕记得你很喜欢这里的呀？”
耶律隆运说“是的，我是很喜欢这里，这里很多地方我都熟悉，每个湖汊我都去过，岸边上都留有我的脚印。”
萧绰说“是啊，年轻的时候我们经常到这里玩，在湖里钓鱼，钓起来的鱼就在岸边烤着吃，可香了。”
耶律隆运微微一笑，但是，笑容很快凝固了，变成痛苦的表情。
萧绰不解地问“德让，你怎么了？”
耶律隆运摇头说“没什么，那时候玩得真开心。”
萧绰看着耶律隆运，他微笑着，轻轻地划着船桨，看起来十分轻松的样子。但他眼里闪着泪光。
萧绰说“德让，这里是不是让你想起了什么？”
耶律隆运伸手浇起湖水，洗了一把脸，但萧绰却看到了泪水从他的眼里流了下来。
萧绰惊诧地问“德让，究竟怎么了？你想起什么了。”
耶律隆运说“别问了，燕燕，我求你别问了。”
萧绰惊愕地看着耶律隆运，他又洗了洗脸，抬头看了看那些比赛的人，将船向前划去。
萧绰没有再问，也摇动船桨，慢慢地划着，心里想着耶律隆运为什么这么痛苦，她想不出，这里对她来说只有甜蜜的回忆。小时候，父亲留守南京，耶律隆运任南京巡警使，一有空闲，就带她到南京周围转，去西山最多，到这里来也不少。骑马，划船，钓鱼，烧烤，篝火，跳舞，那时，玩得真开心。他的笑声似乎还在耳边。
船桨在水中搅动着，“哗哗，哗哗”，对，就是这样的笑声，“哈哈，哈哈”，笑得多开心。
这是谁在笑？萧绰抬头看了看耶律隆运，他没有笑，脸上看不出什么表情来。
“哈哈，哈哈”，笑声还是清晰地传来，萧绰看了一眼湖水，湖水似乎出现了一个人影，是他在笑，“哈哈，哈哈”。
萧绰认出来了，虽然，他很快消失了，像沉入湖底去了，但他的笑容却浪花般地翻上来。
三十多年了，他以这种方式出现在萧绰的面前，他是在嘲笑她吗？
萧绰感到震惊，刚才他是那么清晰，如同他活着一样，他笑得很得意，很快乐，与耶律隆运的痛苦形成了鲜明的对比。
萧绰似乎明白了耶律隆运的痛苦，她看着他，将船桨一横，船也滴溜溜地旋转了小半圈。
耶律隆运惊讶地看着萧绰，不明白她为什么调转船头。
萧绰朝耶律隆运身后努了努嘴，说“我们到那边去。”
耶律隆运回头看了看，身后不远有一个岬角，上面长着郁郁葱葱松柏，水边长着茂密的芦苇和铺在水面开着紫色小花的菱角。
那地方，耶律隆运似曾认识。他们把船摇过去，在岸边停下。