里，即使国王陛下迟迟不露面，皇家骑士团团长迪隆依旧站得笔直地随时恭候国王驾临。

    “喔喔，这不是迪隆团长吗？”

    一个苍老的声音在大厅中响起。

    “方达尔特公！”

    迪隆转向声音的来源，发现是宰相后，连忙向对方行了个礼。

    “您怎么一大早就跑来起居宫？难道出了什么大事……”

    “哈哈，放心吧，我不过是有几件事情，想趁着陛下早膳时间和他谈谈。”方达尔特端出让人安心的笑容。“倒是迪隆团长，你在这儿是执行警备任务吗？这点事没必要劳驾团长出动吧，让手下负责不就行了？”

    “没办法，谁叫整个皇家骑士团里，只有我得到进出起居宫的许可啊。”迪隆露出了苦笑。

    以往皇家骑士团都会选出几名精英，负责国王身边的警备任务，但是现在的起居宫严格限制出入人员，为了确实执行国王的警护，迪隆每天早上都准时到起居宫报到，亲自执行警备任务。

    “唉，关于这点，我也想过要劝劝陛下。对人保持戒心是好的，但是过度的警戒，可是会让自己的日子很难过的啊。”方达尔特叹了口气。

    虽然嘴上这样讲，老宰相其实很能体会欧凡的心态。若他是个正当的王储，那自然不用对皇宫里的人警戒到这种程度，可欧凡偏偏不是。他是私生子，这点有损他继承王位的正当性；他是魔女之子，这点更足以让人们排拒他、恐惧他、憎恨他。

    宰相和骑士团长有一搭没一搭的闲聊着，寝宫通往起居大厅的门突然打开了。

    “嗯？老…方达尔特，你怎么也在这里？”欧凡紧急把说出口一半的“老头”二个字吞回肚里。

    “陛下，老臣近日收到了颇为珍奇的茶叶，想请陛下品味品味。”方达尔特从腰上解下一个小牛皮袋。

    “喔喔？”

    迪隆看到陛下的眼睛几乎在发光。

    “这是普莱格郡产的红茶，据说每年只生产三十磅，十分的稀有。上回老臣听闻陛下想要此茶，便多做留意──”

    “等等，还有话就边吃早餐边讲吧！”欧凡示意二人跟着自己前往橄榄厅，恨不得早点尝尝那他久闻其名的珍贵红茶。

    骑士誓约 02

    “不愧是被称为红宝石的普莱格红茶，喝起来香醇甘甜，却不让人感到甜腻……”

    维尔榭洛十三世国王难得在一大清早心情就这么好。迪隆看着欧凡那副心满意足的神情，心想，不管现在方达尔特跟陛下谈什么事情，恐怕都好说得很。

    “看来此茶尚能合得上陛下的口味，也不枉老臣让人在普莱格郡和巴洛尔伯爵辛苦交涉一番了。”方达尔特坐在欧凡的对面轻啜着咖啡，露出一贯的笑容。

    “辛苦交涉？”欧凡抬起眼来望向方达尔特。凡是打着要进贡给皇宫的名义，不管是维尔榭洛国境内再珍奇的名产，要弄到手都不难，怎么会搞到辛苦交涉？

    “巴洛尔伯爵的脾气就是硬了点……”方达尔特露出了些许苦笑。

    “我想起来了，是那个普莱格郡的巴洛尔？”欧凡皱了皱眉。

    虽然他即位已近一年，国内还是有不少贵族不满意王位让一个突然冒出来的私生子给占去，尤其这个私生子还是魔女之子。大部分的贵族，对中央发出的旨令都采取不太合作的态度，他们并不是真的想造反，只是想趁着新王刚上任，立场和态度都强硬不起来的时机，和中央讨价还价揩点油水。但是有少部分较有势力的大贵族，会用一些直接而强烈的方式，向中央施加压力，想侵蚀中央的权力。

    普莱格郡的领主巴洛尔伯爵便是其一。

    他屡次拒绝向皇室进贡税收，又放任领地上的百姓鼓譟着“反对魔女之子”等言论──根据调查，欧凡相信他不只放任，甚至还刻意鼓励百姓这种反对国王的思想──，仗着自己的领地拥有私兵，嚣张跋扈得很。

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