“黄龙令”为祸天下，多少武林高人或死或为其用，霍泉深知自己虽水上功夫了得，但若脚踏实地，自己委实算不上什么人物，因此终日垂钓饮酒，自得其乐。待“黄龙令”神秘令主，功参天地的太阳叟东方圣一死，霍泉便知武林天下定要重起纷争，便巴巴的从长江赶到洛阳，意欲在黄河面上也闯出它个名头来。不料刻到洛阳，刚住进天星客栈，便为争议当今天下何人武功第一而与人动手，毫没来由地受了鬼灵子一顿羞辱。虽霍泉确认江湖浪子武功天下第一，但对尉迟恭骆一春之流提出的姚鹏胡醉任空行三人惊世骇俗的功力，他也是打心眼儿里佩服的。之所以与人动手，完全只是想在言语上占个上风——这本来就是江湖中人的臭脾气。待到布袋称尚姚鹏姚大侠一介小小徒儿便使自己蒙辱，早觉万念俱灰，什么闯荡名头，什么扬名立万，满腹壮志雄心，早如云烟散尽。颓然离开洛阳，只想回长江上独自垂钓，钦酒取乐，了此残生罢了。——何况在江面上，还有多少人尊敬他寒江独钓霍泉呢！因而霍泉一路匆匆，只想早一日回家早一日好。沿途大好风光，在他眼中不过是些枯枝残崖！
不一日，寒江独钓已抵达长江地界。傍晚时分，霍泉投宿一家小客栈，心思明日即可到家，今夜何不来它个酒饱饭足！要了满桌酒肉，寒江独钓正自细品慢咽，忽见门外走过七条紧身短袄的大汉，其中一人冲店内看了一眼，“咦”了一声，便收住脚步。少顷七人一齐走进店来，为首之人冲霍泉抱拳作礼，恭敬地道：“霍老英雄，在下兄弟七人这厢有礼了！”言罢上人竟一齐冲他打躬作道。霍泉觉得眼生，不知七人这番作为是何用意，但观人家礼数甚周，便也还礼道：“请恕霍某眼拙，竟不识得——”先前发话那人连忙道：“寒江独钓霍老英雄大名，在江面上如雷贯耳，我兄弟七人早已久仰，倾慕之至。实不敢瞒霍老英雄，我等兄弟有个不雅之号，叫‘长江七鬼’，也是在江面上混口饭吃，虽名号不雅，却也非邪恶之辈。但兄弟们这点儿微末技行，与霍老英雄比起来，恰似荧虫比之日月，是故霍老英雄不识在下兄弟，自是毫不足为奇！”长江七鬼礼数甚周，言语恭敬。寒江独钓正欲邀了他们共饮，却突然聊起洛阳之行，神色颊即一黯，心道自己在长江面上何等风光，自以为了得，却只是与似眼下这长江七鬼之辈相较而言。俗言道天外有天人上有人，此言果真不假。小小一个鬼灵子，便使自己蒙羞受辱，若是见了江湖浪子千杯不醉之辈，自己岂不也是荧虫比之日月！与一只井底之蛙何异，念及此，不禁长叹一声。
长江七鬼相互对视，不知霍泉此叹何意。为首老大便道：“若霍老英雄觉得在下七兄弟有碍清视，咱们这便离去，它日若有缘……”霍泉苦笑一声，道：“七位不用多礼，自管请便便是。”七人不知这“请便”是什么意思，又对视了一番，心下均道：“寒江独钓在江面上赫赫有名，今日遇上了，若就此离去岂不可惜。”当下老大便道：“既是霍老英雄不嫌在下兄弟有碍清视，咱们便也在这儿略作息歇。”霍泉又苦笑了一下，独自斟了一碗酒喝下，不再搭理他们，神色甚是颓然。长江七鬼在屋角坐了，店家置上酒菜，七人默然饮食。酒过三巡，老大拎了酒壶，余人各端杯在手，来到寒江独钓桌前，恭敬地道：“我兄弟七人久慕霍老英雄神功，今日邂逅，也是有缘，长江七鬼恭敬霍老一杯！”寒江独钓漠然地看了七人一眼，淡淡地道：“尔等并非练武之料，还是早作其它打算为是。”众人听了甚觉尴尬，龙头老大但见对方语出真诚，便道：“若得霍前辈指点，长江七鬼终身感恩不尽！”余人均道：“还望前辈指点！”寒江独钓在长江一带成名数十年，平时难得一见，是故以长江七鬼极为恭敬，很想巴结一番。此刻霍泉之言听着虽是刺耳，但以他在江面上的声举，确有资格这般说话，因而七人非但不恼不怒，还出语真心求他指点。但他们哪里知道，霍鸣听了他们之言，真是感慨万千，心潮起伏，只觉造化弄人，抱起酒坛就是一气猛喝。七人不明就里，面面相觑，竟然不知所措。
须臾，酒坛已空，霍泉长声大笑，神情竟有说不清道不明的悲怆！但见他长身而起，摇摇晃晃向店外走去。七人目瞪口呆地看若寒江独钓霍泉瘦弱矮小的背影，作声不得。稍停。霍泉已到店门，忽听一人叫道：“霍前辈稍候！”霍泉转过身来，只见一人向自己奔来。寒江独钓双目如炬，但这仅只是一瞬