出兵的名分大义，千古良机正在此时。”

    “诸位先回去歇息。”

    范纯仁几名官员只能称是退下。

    范祖禹忽问道：“听说丞相此番欲亲自督军西征，不知真假？”

    章越反问：“淳甫，你从何处听来？”

    范祖禹道：“启禀丞相，就算伐夏遣一大将即可，丞相万金之躯岂可轻离。”

    说完数人告退。

    章亘见此一幕道：“方走了一个吕公著，又来了三范！”

    “这范纯仁身为范文正公之子，为何在西征之事如此频频反对。”

    “爹爹，何不早些将这些人都扫去朝堂去！”

    章越闻章亘之言没言语，章丞则道：“二哥，本朝祖制就是异论相搅。”

    “再说了爹爹常道，朝政之事必要出于公论，而非一意以权威压人！就算全部清除异论，下面人不敢说话，便事事都是对了吗？”

    章越见二子要相论道：“不必说了，外面没吵来，自家人先吵在一处。”

    章亘听后则没理会章越之言，继续与章丞争论起来，章越以手扶额，再大的官在家都不是官，这话他算是深有体会。

    ……

    元佑三年七月。

    武英殿上武英殿内金砖墁地。

    百官侯立。

    年仅十四岁的天子赵煦端坐御座，琉冕之后的目光却已显露出超越年龄的沉稳。垂帘后的向太后微微前倾身形。

    丹墀之下，百官分班而立。左相章越手持象牙笏板立于御阶最前端，紫袍金带衬得身形如青松挺立。

    自吕公著出知永兴军、冯京外放扬州后，右相之位虚悬月余——文彦博又是称病不朝的。

    而曾布、韩忠彦等窥伺相位者，此刻皆屏息凝神望着章越的背影。

    眼下丹墀之下，章越一人独立排众而出，已无人能与他相抗衡。

    当值太监二人合力展开三丈余长的西北舆图时，陈旧绢帛与新缀白麻的接缝处针脚密密麻麻。

    这幅神宗朝旧图被横向延展了五尺，新标注的河西走廊诸州用朱砂勾勒，拔思巴部与汪古部的疆域。

    众臣都看得出，这幅图是先帝挂在武英殿上的旧图。

    现在旧图已不够用，原先三人高的地图，从左到右又钉上了新帛。

    “陛下！“章越道，“先帝临终执臣手曰：'收复汉唐故土，尽在卿矣！'此语犹在耳畔。今辽主困于漠北，党项内部分崩——“

    “此乃天赐良机！“

    他手持牙笏，深深一拜，声音沉毅而坚定：

    “臣请陛下授臣伐夏大权！”

    此言一出，殿内群臣顿时哗然，低议之声四起。朝廷要征讨党项，虽早有风声，然众臣未料章越竟要亲自挂帅。

    范祖禹盯着章越背影许久，终长叹一声。

    天子端坐御座目光深沉，似早有预料地道：“卿乃国之柱石，纵有伐伪夏之事，遣一大将即可，岂需亲征？”

    稍顿，天子语气微沉，又道：“朕不可一日离开司空。”

    章越再拜道。

    “陛下，西征非比寻常，此乃倾国之战！先帝二十年呕心沥血，天下臣民翘首以待，四方万邦皆在观望。此战需有臣总揽全局，统筹陕西河东各路逾五十万兵马，方能确保万全！”

    他目光灼灼，字字铿锵：

    “军国重事，臣不敢假手他人！今四方已定，国内渐安，清田漕运之事亦在稳步推行。臣愿效诸葛武侯，如《出师表》所言——‘奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，一雪太宗仁宗之恨，复我汉唐之故疆，使我大宋煌煌天威布于四海！’”

    言至此处，上首天子与众臣已为深深动容。

    章越伏身叩拜道：

    “愿陛下托臣以讨贼兴复之效，若不效，则治臣之罪！”

    殿内骤然寂静。

    范纯仁、范祖禹、范百禄等本欲出言反对者，此刻皆默然。章越此举，分明是将自己的政治生命尽数押上，不容半分退路。

    然而这又是倾国之战啊！

    赌上大宋国运之役。

    天子沉吟片刻，侧首请示垂帘后的向太后，最终颔首道：

    “章卿为国如此，朕心甚慰。”

    他缓缓起身，声音庄重：

    “收复汉唐故土，再造太平盛世，此乃社稷之重！朕——允之！”

    随即，天子朗声宣诏：

    “授章越西北招讨使，总督陕西各路、河东路兵马，择日兴师讨伐伪夏！”

    ps：下一更在下周三！