嚣，皆倒映在这条奔涌的血脉之中。

    熙河路经略使府邸朱门洞开，红绸高悬，正逢王厚纳第十二房妾室之喜。除了左右数百兵卒荷甲拱卫，几乎与富商纳妾无二。

    “节帅，恭喜恭喜！”

    “同喜同喜！诸位快请入席！“王厚锦袍玉带立于阶前，边塞风霜刻就的面容此刻满是红光。

    府内丝竹声声，觥筹交错。

    番商、汉商、边将、士绅、乃至吐蕃、羌族头人，皆携重礼而至。熙河路商贸繁盛，各族互通有无，早已不分彼此。

    席间，一队胡姬踏着鼓点翩然起舞，身姿曼妙，引得满堂喝彩。

    “王经略好福气啊！”一名番商举杯笑道，“听闻新夫人是青唐城贵人之女，陪嫁便有棉田百顷、骏马千匹？”

    “陪嫁棉田足抵半座兰州城哩！“另一名番商故作惊叹。

    王厚大笑：“哪里哪里，不过是些薄产罢了。”

    众人闻言，更是艳羡。

    ——熙河路棉田之利，早已冠绝西北！

    青唐各部也是争相栽种，何灌听说青唐为了拉拢王厚这位西北王，争相嫁女给对方，并陪上丰厚嫁妆。

    如此厚情，王厚打算退却，不太好意思，觉得有违章越的教导。

    哪知章越得知此事，反而鼓励王厚这般办。

    这也是青唐当地风俗，只有这般才能得到当地蕃部信任和拥戴。

    所以章越便将王厚推出去，‘牺牲自己’完成‘和亲’青唐的使命。

    娶了这些妻妾，令王厚在青唐各部威望日高，他处事公道，倒也没有枉费章越的教导。

    正是有了王厚的威望，大宋在熙河路经营日益根深蒂固。

    自章越在熙河推广棉田以后，此地所产白叠布远销中外。

    西域商路贩至大食、波斯。现在熙河路棉商几乎称得上富可敌国，边军粮饷充足，百姓安居乐业，青唐蕃部也是赚得盆满钵满。

    也是因此，熙河路经略使王厚一直干到了今日，朝廷想换人都换不掉。除了王厚，朝廷没有第二个人有这个威望坐镇西北。

    何灌感慨，王厚各方面才能并不出众，比起前任经略使章越，章楶，章直，李宪而言，可谓差得很远，但他偏偏最胜任此职。

    凭什么？

    何灌已有几分醉意，他执盏环顾，但见厅内左席吐蕃酋长正与汉商板着指头算着今年的棉价，右厢羌族头人学着如何用筷。

    廊下童子们混着番汉语言嬉闹。

    当年章越，王韶献《平戎策》时“合并、合俗、合法“的愿景，倒真的成了真了。

    何灌真的有些醉了。

    真是二十年生聚，卧薪尝胆，奋发图强，才有今日了。

    昔日古渭寨旁，王韶手植的柳树真已是亭亭如盖了。

    “使副，听说朝廷又要增筑堡寨？”一名边将试探地向何灌问道。

    何灌笑着：“不错，新任枢密使已下令，今年要从泾原路葫芦川大道上再修三座大寨，要直逼灵州！”

    众人闻言，不由振奋。

    攻下天都山后，现在熙河路与泾原路连成了一片，有了天都山，凉州一左一右拱卫，熙河路形势完固，党项人想打草谷都没办法。

    “朝廷又要用兵了！”

    “此番又能添几个横班？”

    “节帅指日要封侯了吧！”

    武将们各个闻战则喜，数年太平日子，官位没有寸进，着实着急。

    这时候主座上王厚站起来道：“诸位！今日之熙河，全赖章侍中之策！若无二十年前运筹帷幄，我等哪有今日？”

    “敬侍中！”王厚高声道。

    满座数百名宾客轰然应和，举杯痛饮。

    “敬章侍中！”

    醉不醉人人自醉，何灌酣然痛饮。

    乱世时，大丈夫提三尺剑立不世之功，今日虽是太平光景，但出将入相良机就在眼前。

    窗外春风拂过熙州城，棉田如雪，商队如龙——真是盛世气象！