官员们争先恐后的进宫道贺，将见到祥瑞的情景描绘给他听，正怕来晚了，被别人抢了头功去。这便造成了一种错觉，好似那祥瑞的规模有多大似的。
历年来从全国各地报上祥瑞的情景，通常只有一个或几个官员上报，用词都差不多，主要篇幅都是歌功颂德。不像这次众多官员当面手舞足蹈的描绘，且京官的想象力明显高于地方官，小小的一团火彩虹，且维持的时间很短，因为起哄的人多，硬生生被他们编出了各种离奇的版本。
说完天上的，又说祥瑞降落到礼部衙门，当时好多人都看到礼部上空彩光大盛，光辉流转，乃盛世之兆。
在夏至大祭前一天能有此祥兆，预示君王有得，皇帝龙颜大瑞，当即宣卓若凝进宫了解详情。
卓若凝的想法其实很朴素，就是想借祥瑞一事，让皇帝高兴，然后她就可以怂恿燕王去求情，求赦免礼部被关押的官员。
可进宫面圣后，她发现祥瑞的妙处不止于此。
一开始她只是回答皇帝的问题，说当时正在考核僧人，忽然有感而发，抬头看到天上有祥瑞出现，于是指给大家看。
谁知皇帝对此很感兴趣，他和一众官员讨论祥瑞的出现与这些僧人是否有关系，最后得出僧人中可能存在佛祖转世的结论。
作为一个坚定的无神论者，卓若凝很矛盾，她是想救那些官员，可她不能让视之为生命的真理蒙羞，于是弱弱的提出反对，并用数据做出分析。
她拿出今日考核的十八名僧人名单，上面详细列明姓名年龄、籍贯、出家时间、出家寺院、受业师、做行童几年、何时受何人披剃正式出家等信息。
横向竖向对比后作出总结：“从这上面的信息看，这些僧人都是普通人。他们剃度出家各有原因，个人选择我们不方便干涉，但过度神化会导致信仰混乱。佛祖转世一说，需要严肃考证，还望皇上明察。”
皇帝的注意力却被名单吸引了，以往官员提交的名单，都是一人一档，不像她的这份，用表格的形式列出来，各种信息一目了然，便于从中发现规律。
“那就是与他们念的经有关。”有官员提出来。
卓若凝又予以反对，那日她虽然没有一个个考核，可僧人念的什么经，她是有留意过的，而且她记性好，于十几人中间穿过，能准确辨出谁念的是哪段经文。
他突然对这小司务产生兴趣，问道：“你的意思是，今天的祥瑞是偶然事件，与僧人无关？”
卓若凝回过神来，想起自己的计划来。她连忙说：“想必也有些关系，但可能只是一个引子，不是决定性的因素。”
皇帝：“怎么说？”
卓若凝：“咱们大朗朝在皇上您的英明领导下，国力恢复，物富民安，军力、政.治、文化达到鼎盛，四夷宾服，万国来朝，明天是夏至大祭，出现祥瑞应该是皇上的功劳。今日僧人们念经格外诚心，所以天人感应，祥瑞就出来了。“
一位官员道：“平日僧人也念经，怎么就不出现，而且今日的祥瑞落入礼部，大家都亲眼看到了，这怎么解释？”
卓若凝等的就是这个问题，为了不显得太心急，她装模作样撇清关系：“平日僧人不齐心，有的为百姓祈福，有的为皇家祈福，有的为善男信女祈福，有的为自己祈福。今日大家只有一个目的，那就是考核通过，拿到度牒，成为一名官方认可的僧人，大家的心愿一致，念经时就特别真诚，可不就被上天听到了么？”
殿上众人都笑起来，她接着道：“既然祥瑞降于礼部，说不定昭示着礼部会有好事发生。”
说着偷瞄皇帝的表情，看他有没有明白她的意思。
皇帝心知肚明，收了笑问：“依卓司务看，礼部会有什么好事发生？”
卓若凝虽然有小聪明，但为人处世毕竟差火候，她的这些小心思在皇帝面前无所遁形。
她有些急不可待道：“别的衙门都热热闹闹的，只有礼部空荡荡的，堆了好多事情没人办，连个跑腿的杂役都没有……”
她突然发现皇帝的表情变得严肃，其他官员都低下了头，便知道说错话，闯祸了。
皇帝慢悠悠的道：“照你的意思，朕不该抓廉国公？不该抓礼部的官员？”
“不是不是，我不是这个意思，”既然祸已经闯了，想收回已经来不及，她只得硬着头皮说下去。“廉国公犯下大罪，那是罪不可恕。可富乐院私藏火药案不同，除去确实策划参与这起案子的人，其他因为失察被抓的官员，微臣认为，抓他们弊大于利。”
殿内十几人，却静得可怕，夕阳从窗户里照进大殿，仿佛垂死之人的喘息。
皇帝始终沉着脸，半晌才道：“如何弊大于利，你倒是说说看。”
卓若凝舔了舔嘴唇，迅速组织思维。
“先说他们的过错，富乐院虽然属礼部管，但实际是独立的机构，有专门的官员在管理，礼部只制定管