那位曾经的前朝公主，如今的青楼花魁，缓缓走到门前，朝里面望去。
是一位喜欢来此夜夜笙歌的年轻男子，年方十八，名为郑苗，乃是扶桑王朝一位上柱国膝下独子。
年纪轻轻，便被酒色财气掏空了身子，而不自知。
他跟雪竹，之前也有一腿，是个不太行的文弱男子，偏还喜欢一掷千金，喊上一群女子陪他过夜。
眼下，那位纨绔公子，正值命悬一线之际，显然是纵欲过度的后遗症。
昨夜陪他享乐的那些姑娘，早先个个嘴巴倍儿甜，然而真当他出了事，便一个个作鸟兽散，跑得比谁都快。
此刻见到那位花魁雪竹站在门口，郑苗心中燃起一丝希望，伸手指着不远处，放在酒桌上的一只绣袋，里头装着他的药，那药可以救命。
郑苗声音软弱无力，脸色苍白，缓缓道：“雪···雪竹姑娘，你来的正······正好，快帮我拿药，事后我定然重重赏你······”
那位前朝公主看着如今那位上柱国府上的公子，笑着应了声，走进房间，合上房门。
她缓缓走到酒桌旁，拿起那只绣袋，从中摸出一只漆黑小药瓶，问道：“郑公子，这就是你的药吗？”
郑苗连连点头，欣喜不已，他艰难地往床边爬了爬，仍是浑身无力，说道：“雪竹姑娘，劳烦你将要给我。”
女子点头，随手打开药瓶，手掌缓缓翻转过来，瓶口朝地，瓶底朝天。
那郑苗眼睛顿时瞪大，气得血气上涌，猛按住胸口，一个翻滚，从床上不小心滚到地上，已是命不久矣。
他看着从瓶子里缓缓倒下的那些药粉，痛心疾首，用尽全身的力气，指着雪竹破口骂道：“贱女人，你好大的够胆！竟敢戏弄本公子，待本公子回府，定然轻饶不了你！”
嘴上虽然骂个不停，可将死之际，郑苗仍是拼命在地上向前爬，想要爬到那位花魁脚下，张嘴接住药粉。
那位前朝公主，看着今朝贵人，如此狼狈的模样，脸色如霜，心中却是痛快不已。
她一脚踹开那个拼命爬过来的郑苗，冷笑道：“黄泉路上喝你的药去吧。”
女子轻轻松手，瓶子应声倒地，摔个粉碎。
温柔乡，英雄冢。
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一位从家乡不远千里，远赴京城赶考的书生，站在落京考场门外，神色焦急。
原是长途跋涉赶路，难以估计书箱中那些文书的周全，此刻无论如何都证明不了自己的身份。
扶桑王朝的科举制度，跟其他地方有所不同。
唯有此前在春天通过乡试之人，才有资格进入秋天的会试。
会试位于京师，地点定在贡院。
应考之人，皆是各郡的举人。他们务必要在家乡准备好一应文书，毕竟到了京城，人山人海，鱼龙混杂，光说名字可不能证明自己的身份，必须还要向维持考场秩序的守卫出示文书，才能证明身份。
之前连夜下雨，书生匆忙赶路，没有古籍书箱周全，文书被雨水浸了个透，眼下已经稀碎，拧巴得不成模样了，一碰就坏，上面的字迹更是凌乱不堪，无法辨认。
正因如此，这位举人，才跟贡院门口的守卫掰扯了半天。
眼看着秋考即将开始，里面的其他考生都已经落座，就只剩他未入场了。
可无论书生如何对守卫晓之以情动之以理，那守卫就跟铁石心肠似的，毫不动摇，不管书生说什么，那人只冷冰冰回应道：“律法如此，我只是奉命行事，既然没有文书，便不能让你进考场，就算你真有参加会试的名额，恐怕也只能明年从头来过了。”
这话听在书生眼里，犹如千斤巨石，当头落下。
寒窗苦读十年，好不容易过了乡试，成了举人，又花光了家中积蓄，还找亲朋好友东拼西凑，才给他凑出赶赴京城的盘缠。
这一路上省吃节用，餐风饮露，夜里就露宿深山老洞，或是寺庙道观，逢人便讨一碗水喝，饿了偶尔啃个干饼。脚上不知磨了多少泡，在丛林里头被蚊子咬了无数个包，因为没钱坐大船，贪便宜乘坐小船之时，那小船还在江里翻了船，差点害得他葬身鱼腹。
眼看着挨过了数月饥寒困苦的赶路，终于来到京城，打算在会试中脱颖而出，务必要杀到殿试去，让那扶桑皇帝，选拔自己入朝为官。
谁知道历尽千辛万苦，来到京城，眼下就站在贡院门外，却因为连夜下雨，将文书给淋毁了······
书生万念俱灰，将书箱随手摔在地上，低着头，眼神晦暗不明。
视线扫过那守卫腰间的佩剑。
书生趁那守卫一个不留意，瞬间出手拔出那人佩剑，横架在自己脖子上，手里又没个轻重，本来是要以死相逼，结果刚把剑架在自己脖子上，便由于用力过猛，失了分寸，径直在自己脖子上割出一道血痕。
眼看着再进分毫，就要一命呜呼，情急之下，那