所以文曲星殿前排起了长队。
许春妮既然已经答应了要求个符，自然也不会躲懒，老老实实地去排了队。
排了挺久，又出了十两银子才求了一个“逢考必中”的文曲符。
许春妮把这个符递给程士茂的时候，程士茂是感动的。
“春妮，我一定会好好努力。”
许春妮想了想，“虽然万般皆下品惟有读书高，可也不要太过勉强自己，凡事随心，随心而为才是上乘。”
她也怕为了娶她，程士茂的压力太大。
这范进中举，中了之后都疯了不是？
程士茂眼睛发亮，“我明白了。”
真明白了就好。
接下来年里几天不是走亲戚就是接待亲戚，不过今年因为许家三房搬到了城里的缘故，来的人比去年少太多了。
没有去年热闹，可人落了个清静。
许春妮知道像莫三娘、牛大珍这样的中年妇女没事就爱看唱戏，干脆就请了牛大珍和田荷花，当然就这种事也不能少了柳氏和莫晴晴、许春娣，把南回镇里几家出名的戏班子都请来唱了几天戏。
把个牛大珍乐得直说，这辈子没过过这么开心的年。
她是个真戏迷。
等到了元宵，程士茂又来约许春妮看灯，还送了许春妮一盏他自个做的鲤鱼花灯。
从灯会回来，许春妮就让红樱把这盏花灯慎而重之地收到了她个人的私库里。
第二天大清早，程士茂就带着程贵出发去了省城。
莫三娘一起来就给自家供着的观音菩萨上了一炷香，求菩萨保佑程士茂逢考必中。
看她娘这般慎重，许春妮也难免跟在后头提心吊胆起来。
程士茂的努力，她是看在眼里的。
去京城那一路上，只要不骑马的时候哪怕路再崎岖马车再摇晃，程士茂在车厢里手捧一本书八风不动。
这样勤奋，必然会中的。
许春妮在心里告诉自己，既是安慰也是对程士茂的相信。
等到三月中，乡试的成绩出来，程士茂果然中了，还是个解元。
同样过了乡试的还有万东来。
喜讯传回来之后，程老夫人特意到程老太爷的牌位前报了喜，还特意打发了人来告诉了许春妮一声。
其实许春妮已经知道了，程士茂一中程贵派人回家传喜讯的时候，一并给许春妮也带了信。
不过程老夫人也是一片好心，许春妮看她行事心里越发有数，知道这位出身高贵的老人家开始在慢慢接纳自己。
这是个好现象，不是？
许大有买了许多鞭炮炮仗在甜蜜蜜点心铺子跟前放了，还准备了一箩筐的铜子散利市。
旁人来问，你家有什么喜事？
许大有只说庆贺程家的二少爷中了解元。
再有人问，程家的二少爷中了解元干你家什么事啊？
许大有就但笑不语了。
如今是没干什么事，日后可就说不定了。
至于万家，仙客来连着三天免费吃喝，就当是万家摆的流水宴。
万老爷被罢官之后，万东来中举这桩事算是这么多年他唯一一桩能扬眉吐气的事。
能不高兴吗？
相对比万家，程家就低调了很多。
也就是族里的亲眷一块吃了顿饭。
当然也就有人劝程老夫人跟万家似的，大办一场，毕竟程家不是没有这个财力。
程老夫人却不答应，“不过一个解元，高调做什么？若是张扬了，日后这么办？”
她的话可以认作两个意思，一是怕程士茂日后万一春闱没中进士，如今的高调就是日后自打自脸的巴掌；二是若是程士茂中了进士，如今张扬也就太早了，真要张扬还不如等到程士茂中了进士之后再张扬。
姜是老的辣。
程老夫人打定了主意低调，这么一来，越发显得万家高调。
一时间，程士茂这个解元的风光都被万东来给夺了。
当然，远在省城的程士茂和万东来自然不知道家里发生的事，他们两人如今正在对酒当歌。
“我不打算回去了，今年春闱因为乡试已经推到了五月，若是回去再上京耽误的时间就多了。”
乡试是进入官场的敲门砖，当然重要，可春闱才是真正决定进入官场起点的重要时刻。
若是误了春闱，日后后悔都来不及。
万东来放下酒杯，“来省城之前和家里都商量过了，京城那边也都安排好了。退之，不如我俩同行？”
这次中举，到底是桩喜事。
万东来从小读书就有天分，若不是他性子倔，也不至于耽误了这么多年。
程士茂点点头，“我也和家中说好了，乡试结束直接去京城，既然万兄相邀，莫敢不从。”