叶老太一听见这话，气得肺差点没炸，“畜生！还嫌丢人丢的不够是不是！”
“是你们贪财利己，毫无廉耻，丧心病狂！”叶蓉强压下怒火，看向何管家，目光坚决，“我要见官，否则我就一头撞死在这。说到做到。”
何掌柜看着这架势，想到小少爷对这农女的心思，也不敢赌叶蓉是不是真的刚强到这个份儿上，松口道：“要见官便见官罢。”
乐阳县县衙。
“威——武——”
衙役齐声唱喏，县令刚一拍惊堂木，叶老太就扑通一声跪在地上，嚎啕起来。
“县老爷做主啊，我们叶家是夏湾村的本分人家，孙女有幸得何府少爷相中，老太婆看不得孙女吃苦就做成了这门亲事，谁知道这孙女不知好歹，连夜逃了！今日竟然要和我这老太婆以死相逼，我不知道我做错了什么啊，竟然要遭受这样的惩罚！”
叶蓉听着这一声声孙女，只觉反胃的慌。
刚才还一口一个小畜生，这会儿就哭唱俱佳了。
“这孙女就这么记恨上我了啊，还打了老太婆我一巴掌，老太婆辛辛苦苦拉车一家孩子，临到老了没想到会被亲手养活大的姑娘打啊，孙女在外面好吃好喝过上了，赚了大把银子，她就记恨上我了啊！县老爷，没人给老太婆我做主啊！”
“行了行了，莫要嚎啕公堂。”
那县令年纪四十许，板着脸，确有点威严。此刻皱眉道，“我大楚以孝治国，不闻有孙女掌掴祖母，岂有此理！可有证人？”
“有啊，当时所有人都看着啊，我两个儿子，还有何管家都看着啊！”叶老太哭天喊地，趴在地上头连连重磕好几下。
“是啊大老爷，我们都看着呢！”
“那叶蓉一言不合，骂不绝口，说打就打，我们都没来得及拦！”
叶老二叶老三齐齐叫冤。
门外围观的百姓纷纷对着叶蓉指点起来。
叶蓉心里一冷，还不及开口辩解，县令一记惊堂木落下，威严呵斥，“叶蓉，你掌掴祖母，以下犯上，人证俱在，你可知罪？”
叶蓉压着怒道，“大人，民女无罪。”
“说！”
“民女被叶家罔顾意愿，强卖去何府做小妾，还将我险些打死，如今伤痕依然可验！民女百般无奈，这才逃离叶家。不料叶家再次逼来要强绑民女，我大楚以孝治国，可他们的行径与逼良为妾何异？他们视我为货物，任意买卖图利在先，我愚孝只会害我自己一生，还请县令明察！”
“狡辩！”县令拍下堂木，神色严厉，“婚约自有父母命媒妁言，岂容你一个小辈自己做主？你不听家中安排，私自出逃离家，且又在纠缠中殴打长辈，如此你也无心悔过？”
门外已经挤了一堆看热闹的人，听见县令的话，他们纷纷点头称是，言语间对叶蓉的指责更加过分，声音也越来越高，声讨不孝。
叶蓉捋起袖子，露出满是青紫鞭痕的手臂，抬高声音道，“我确实打她一掌，但我这伤就是该得的了？他们强迫我出嫁，一有不顺，动辄打骂，这是亲人所为？口口声声为我好，不过贪图何府给的礼金，还想攀上一门富贵，拿我去做牺牲交换利益，这种做法，我与奴隶有何区别？他们与人贩子又有什么区别？”
叶蓉想起曾和小二问过的大楚律，怒而反问，“私自贩卖非奴藉人口，这不该当问罪么！岂有不问罪奴隶贩子，反而强迫受害者屈从的道理？”
她这一顿自辩下来，围观人群登时鸦雀无声。
县令自然知道不许买卖人口，但一来不耐这鸡毛蒜皮的琐事，只想速决之后吟诗作对去，二来独断专行惯了，见一个丫头也敢公堂之上跟他对顶，印象大为恶劣，“我朝从未有过自家人贩卖自家人的案例，舔犊之情，明明昭昭！更何况，父母之命媒妁之言，那是千年传统，都像你这般随心所欲，岂不乱了孝道。你私逃婚事，目无长辈。掌掴祖母，以下犯上。如今又咆哮公堂，大胆至极！”
县令发怒，气氛肃然。叶家几人埋着头，暗暗对视眼神，不无得意。
孤掌难鸣的苦处，也只有叶蓉自己知道。好在进公堂之前，将百度留在外面，此刻倒也不至于连累他。
她沉默片刻，一字一顿道，“欲加之罪，何患无辞。”
满堂哗然！
门外百姓和叶家人纷纷惊了，想不到她居然敢如此挑衅。这相当于直接打县令的脸，说他断案不公啊！这，这不怕死吗？
县令勃然大怒，却听何管家道，“大人息怒，容我和这姑娘说些话，再判如何？”
他在外便是何老爷的半个代言，县令看在这份儿上，压着火气，冷哼一声。
何管家道了谢，走至叶蓉身侧，低声威胁，“叶姑娘，你也看到了。县官是乐阳县的王法。何家是叶家的王法。我也让叶姑娘你讲过道理了，若还不服，