而后数十步，都是城门里头儿，徐期左右看时，乃见是些布告贴事，还有画像。看不大清，想来是通缉要犯，只是那纸张已然破了角，该是许久未换，也不知是甚么时候贴上的了。经过这个门洞，前头儿又是一火儿的兵，俩三个站着执了戈，另俩个坐在一旁瞄向这边儿，再看坐着的俩儿，手里是没长兵，想来该是这些兵儿的半个头头儿。
或是已然查过一遍，这里就不再查，只是一路有人盯着，多少有些不大自在。好在是过了翁城，再入一门，便是无人再看。
一路行之，百姓寥寥。按说这也该是开市的时候，可是途径坊街，门皆紧闭。徐期左右有瞧，百姓不见几个，倒是时常有些军士列队而行。间或也有人过来搭话，无非问是哪里的人，是到这里做些何事。接着，不由二人问话，就是快步离去。
这里气氛不大对劲儿。徐期是看着那走过的兵儿，眼是未看范叔，话却自然没得旁人去讲。有停一会儿，他是转目看来，看着范叔：方才入城时候，那个兵儿有讲最近是不大太平，谁想进来是这般的样儿，也不知最近是有甚么个事儿。
范瑾稍吟片刻，便是扯了缰绳，接着迈步，嘴上只说：这样的话或是不该咱们妄问，可要我想啊，等咱是见了总管大人，不消去问，你我就该是都晓的了。
徐期颔首，再不去讲，随着走过一段儿，看着四处该是原本繁华之处，才是停下步子。范瑾也是停住，有愣过那么片刻，且将缰绳塞在徐期手中，附耳言说：你就站在此处，不要走动，我去就问一下路，很快回来。
徐期也无别的好讲，既是这话，便点了头，目送范叔朝着一侧去了。顺着范瑾路线望去，该是几个兵儿立着，徐期再瞧，也不晓得是守个甚么地方。有停一下，心说自个儿带着马车停在路中也不大妥，他便是缓缓引了车子，且跟过去。
该是有见人来，一个兵儿便是前行数步，遥行个礼。范瑾见状，心道这是不该接着向前，就是立住。才是停了动作，就见那个兵使了左手，将那佩刀一扯，朗声喝到：此乃重地，闲者莫入！
范瑾也是回礼，在抬起头，只是陪笑：便是不入，只是想跟军爷问个去处。
这边儿都是官府地界，多的是你等不便走动的地儿。兵是将刀放了，神情也稍好一些，淡然笑曰：在这儿问路，胆子可不小哇！
倒是想寻常人问的，只是，也不晓得这里是如何的，也不见几个寻常人家。说至一半，范瑾瞥了一眼徐期，且是接着讲说：倒是，好像哪里都有着兵儿。
被瞧一眼，徐期心中也算有数，便忙是插话：来时还碰着了几次流民，这儿是犯了瘟疫还是怎样？
不可多言。那兵摇了摇头，又是看向另旁，有了一会儿，还是回话：要是瘟疫还倒好办一些。嗐，这等的事儿，不同你等讲罢，你等迟早也知，何必要我说来？你等既是问路，便是快些问了，莫要旁的多嘴，我还怕是有都尉巡查。
是。范瑾颔首，又是行礼，罢了，便是伸手往这前路一指：敢问军爷，这地方的总管府是在何处？我等来这儿不为别的，是奉了别的大人的命，要送些物件给咱总管大人。
噢？军士皱起了眉，把这俩人上下打量遍了，就更是向前几步：这等的事儿，我却该多问几句，免有生事，还请二位配合一些，拿过文牒供我验看。
范瑾点头，便是低头从怀中再取了牒儿，双手小心递过：理所应当。
这个兵儿是又验看一番，罢了点头，伸手向着前头儿一指：如此往前百十步，再往那左边儿转过，无须去想其他，只顾前行，左右都是小心看了，怎么也能到的。说到半截儿，这兵是把文牒递回，还行一礼：既是给总管大人作事儿，那我方才是有些个冲撞，还请二位不要多言。
范瑾颔首接过，一边儿收了，一边儿又讲：将军也是职分所在，本该如此。
听是这话，那个也就停礼，且是回去。徐期接着过来，更近了些，还是望了范瑾，声儿是有些细了：范叔啊，这，我还有些不大明白。
范瑾停过一刻，把徐期手中的缰绳收妥，紧紧握了，也不瞧他，只是踏步而行。该有一会儿，徐期又跟过来，或是念着离方才的兵儿够远了罢，范瑾才是答话：咱能见总管大人的面儿。
原是如此。徐期颔首，也不再讲，是跟着一路缓行。再往前头儿，也是愈不忍视，还在路边儿行走百姓，莫不是破衣烂裳，路边儿偶见一家粥铺，人也寥寥，掌柜的是在发呆，目看旁处，不晓得是在看些甚么，又想甚么。
更是走开几步，到了该拐的地儿，范瑾是停住步子，又是扯了徐期。徐期侧过脑袋，就见范瑾更近了半步，压低了声儿着：看这光景，只怕是能走的都走了罢。你我不可多话，先看那人如何，再看能否留着。若是甚么不当事儿的朽官儿，你我送罢了货，就该是抽身回了。
听是讲了回字，徐期便是一愣：再回路是遥遥，万一路上出些甚个