清晨，春日的大地，一片荒芜。
一年之计在于春。
如果不是战争，这个世界，地里应该全是带着希望和寄托，忙碌的农人。
可是现在，天地之间的原野，萧索得如同破败的秋日。
荒草，水沟，泥泞。
放眼望去，没有一丝生气。
朱五渡江连破三城，朱重八扫荡了高邮和淮安之间的小城和堡垒。
战火烧到了百姓的身边，无数人拖家带口开始逃难。
原本是富庶温暖的淮东，现在已经很看看到人烟。
看到这些，朱五的心中五味杂陈，有些羞愧，有些自责。
这一切的始作俑者，他算得上一个。
但是，这样的情绪只是在心中一闪而过。
这个时代，无论是英雄还是枭雄，都不能有太多的怜悯之心。
想活下去，只有杀人。
战争，其实没有正义。
只有，胜利。
“五哥，前面是淮安地界了！”
蓝玉指着前方，在朱五身边说道。
此刻，朱五正驻马在一条小河边上，任凭战马低头喝着清澈的河水。
身边大约五百多武装到牙齿的亲卫骑兵，警惕的看着四周。
今天，他当了一回斥候。这些天定远的骑军探马整日在淮安和高邮之间游荡，甚至走得更远。
但是，探到的消息都是淮安城大门紧闭，严防死守，周围没有官军的动向。
于是，他决定自己出来看一看。
听了蓝玉的话，朱五拉下缰绳，战马哼了两声，离开小河。
“继续往前！”
“五哥，前面是淮安的地界？”蓝玉劝道，“您”
“你怎么跟李善长他们那些文官一样，婆婆妈妈的！”
朱五笑道，“老子也是死人堆里爬出来的，怕个鸟，碰到官军宰了就是。再说，官军都躲在城里不敢露头，能有什么事？”
说完，“驾！”
轻轻喊了一声，胯下的战马如箭一般窜了出去。
蓝玉无奈，朝身边一个亲兵使了一个眼色，纵马跟上。
五百多人的骑兵，黑压压一片，乌云遮天一般在大地上前行。
马蹄声，响彻天际。
这五百人，都是定远军最精锐的骑兵，身上都是工匠放心精心打造的铠甲，不说以一当十。
起码，官军没个两三千骑兵，留不住他们。况且，定远的游骑兵一直在淮安的边上晃荡，只要有战事，马上就能支援。
这就是朱五的依仗。
“驾！”
朱五在马上，四处打量。
淮安周边的农田也荒了不少，今年还没下过雨，地里的杂草无精打采，带着些枯黄。
“吁！”
突然，朱五拉住缰绳。
侧面的草地里，似乎有什么东西。
“那里边什么东西？”
朱五用马鞭一指，边上跟在他身后的花云，就带着几个亲兵，下马抽刀赶了过去。
“大帅，是具百姓的尸首！”
花云附身看了一下，回道。
朱五也下马，走了过去。
杂草中，一个瘦弱的百姓背朝天躺着，背上一道触目惊心的伤口，一些蚊蝇在暗黑的伤口上徘徊。
“刀伤？”
朱五看着尸体上狭长的伤口，显然是马刀劈砍刀伤口，背上的骨头都露出来了。
随后，用刀鞘捅了捅尸体，还不是很硬。
“最多昨晚上死的！”
死人见得过了，也就有经验了，这人的死亡时间很近。
“大帅，这有马蹄印子！”
花云在边上发现了什么，大声说道，“不是一匹，起码一个骑兵队，三十几个人！”
朱五也看到了，地上的马蹄印子整齐的朝着一个方向。
“上马，去前面看看！”
“俺先去！”
蓝玉抢在朱五前面，带着几个骑兵疾驰而去。
“检查火铳，弓箭！”
上马之后，花云大声吩咐。
几百人的骑兵马上呈战斗阵型前进，马背上长枪端平，马刀出鞘。
善于骑射的轻甲骑士，分布在骑兵的两翼。
两百个火铳骑兵，护卫在朱五的身边。
又往前走了几里地，蓝玉的亲兵快马过来。
“大帅，前面有个小庄子，蓝千户在道边抓了一个舌头！”
“驾！”
朱五点头，继续策马前行。
没几步，就看见蓝玉带着人下马蹲在地上，一个衣衫褴褛的老汉，正双手合十跪着，说着什么。
“咋回事？”