“我问你。你还恨你扎根哥不了？”
“恨什么？”
“把你手切伤了。还差点让你被狼叼了！”
守业没有直接回答。他抬头看着窦二哥。问道：“舅舅。你以后真的把马帮交给扎根哥了么？”
“应该差不多吧！”窦二哥说完叹了口气。
两人刚迈进屋门槛。怜儿就从里屋跑了过来。直接冲进守业怀里。呜呜开始哭了起来。这一哭弄的爷俩有些不知所措。扎根正在炉子边上蹲着烤火。抬起头看了看。
“扎根你欺负妹妹了？”窦二哥问。
扎根吸了吸鼻子。慢慢站起来说：“没有！”
“那她哭什么？”窦二哥没好气说。
“师傅。我就是开个玩笑！”扎根看了看师傅一脸严肃。老头可不是和他开玩笑。也就好好说话：“师傅是这。我去大同府时。给她买了个银镯子。刚才给她戴上试试。我就开玩笑说戴上了就得做我的新娘子。这不她就…就这样了！”
窦二哥心头紧了一下。但脸上没有显示出来。浅浅责备道：“你多大人了。这话也瞎说！”
扎根摸着脑袋笑了笑。对着怜儿说：“还哭呢。往后咱做守业的新娘子。怎么样？”
怜儿没说话。但不哭了抬起头。一双大眼睛含情脉脉的看着守业。
守业有些不好意思。说：“瞎说什么呢！”
“得。算你师哥我嘴欠。师哥这给你陪不是了。”
窦二哥愣住了。这还是他原先的那个徒弟吗？举止言谈简直判若两人。窦二哥盯着。忽然看到扎根竟然长胡子了！
“师傅。别愣着了呀。吃完了没？我给盛去！”
“哦。我在外面吃了！”
“师傅。那您坐！我给您看样好东西。”
接着扎根把两包烟丝在窦二哥面前晃了晃。老烟鬼一闻就知道什么了。赶紧拿了。
“好好。这可是上好的云南货呀！”
“哪买的？”窦二哥接着又问。
“您放心。肯定不是白家烟馆。上次被您训的还够呀。”
“行呀。你小子长出息了！”窦二哥笑着说道。
“师傅。我跟您商量个事！”
“看看。狐狸尾巴露出来了！”扎根脸皮猛的抖动了一下。笑容有点僵硬。
“怜儿。你师哥给你开玩笑呢！去把爹的水烟壶拿出来。这好东西就得好家伙事伺候着。”等他说完。扎根俯身悄声说道：“师傅。我要是狐狸。您不得是老狐狸了！”
窦二哥看了看徒弟。尴尬的笑了一下。
这会怜儿把水烟锅拿了出来。窦二哥接过来赶紧装了一锅烟。完了说道：“火。火呢？”
守业慌忙把炉盖揭开。用火钳子夹了块火种出来。窦二哥探过来。把烟点了。扎根对这火钳子现在心里有了阴影。往后靠了靠。没被兰花水泡过的烟丝。冒出来的烟是呛。守业和怜儿待不住。跑院里透气去了。
“咕噜噜噜噜！”
窦二哥一吸。烟壶里冒起了泡泡。
窦二哥把烟吐出来。说：“你现在说吧！”
扎根想了想。然后说道：“师傅。您不是让我做这总把式了么？”
窦二哥点了点头。
“可我怕几个叔字辈的不答应。是想让您当大伙面亲自说一声！”
窦二哥盯着扎根看了看。木着脸然后说：“能行！”
“谢师傅！”扎根有点兴奋。他没有想到师傅这么爽快就答应了。
“哪银镯子花了多少钱？”窦二哥突然问道。
扎根没有心里准备支支吾吾起来。窦二哥又吸了一口烟。然后说：“你那是从白家烟馆买烟扣的钱吧。别以为我不知道！”
扎根笑笑。“你现在也大了。往后需要钱就吱一声。几个零花钱。师傅还是给的。”
不知怎么回事。扎根猛然想起了街上那个断腿的老乞丐。心里酸酸的。
“这样。日子就定在明天中午。把大伙都叫过来。咱摆上几桌。这眼巴着也该过年了。柳家最后一趟生意跑完。咱就好好歇上一段时间。好好过他个年。”
扎根眼角沁出了泪花。哎了一声。
第二天一早。马帮里里外外就开始忙了起来。这是这段时间经历了这么多痛苦后。第一个让人高兴的日子！
按照马帮规矩。换新的总把式。要烧香磕头拜财神。只要与马有关的物件一律拴红绳。
扎根出去通知车把式。院里的活就都成了守业和怜儿的了。窦二哥摆着总把头架子光动嘴。为此还专门换了一身体面衣服。扎了一根红辫穗。守业稀奇。问他辫穗怎么还扎了根红色的。他说他是马帮总把头。也挂“马”字。
他反过来逗守业。问他是不是羡慕了。有点后悔剪辫子了。守业却给他来了句。您先去看看马尾巴再说！
窦二哥没听明白。他还真去看了。等走到马圈跟前了