“舅，我今天搁哪睡呀？”
窦二哥正坐在桌子边抽他的旱烟，吧嗒吧嗒赶紧吸了两口，等吐出来几个烟圈后，才不慌不忙笑着说道：“你小子想在哪？”
这会怜儿正在里屋收拾着书本，听到爹在问守业，手里活先停了，脸上泛起了两坨红晕。
守业也脸红了，说：“昨天是我和怜儿看书……”话还没说完，窦二哥就打断了他，说：“舅知道你的意思，要么你去和扎根一个屋子？”
守业没有立刻回话，低下头两只大拇指绕着。
窦二哥并不知道他和扎根的事，就问：“怎么有什么问题么？”
听守业没说话，怜儿在里面坐不住了，跑出来便说：“爹，守业哥晚上还得复习功课呢！”
窦二哥眉头皱了一下，然后笑笑，说：“看我这记性，也罢，东边那个屋子空着，要么你住哪，不过就是老鼠多些！”
怜儿看了看守业，守业赶紧点了点头。
“怜儿，明天学堂该开课了吧？”窦二哥不知什么时候已又吸了几口烟，一张口烟跟着往外面噗噗的冒。
“是呀爹！明天守业哥得跟我一块去。”怜儿调皮说着，又悄悄的偷看了一眼守业。
学堂自然要去，不然守业来包头干嘛！窦二哥也是答应过二丫头的。
“回去早点睡吧，明天还早起呢！”窦二哥笑着回了一句。
等守业抱着行李出来，刚好在门口撞见扎根，扎根看了看守业怀里的行李，也没有说话，只是脸上浮现出一点别样的表情，似乎是在幸灾乐祸。但守业也不是个随意被别人骑在头上拉屎的人，他自己苦笑了一下，心想你威胁我又能如何？至于怜儿，自有她自己的选择，何况大家都还是个孩子，对于怜儿，守业只是把她当个妹妹，真没有其他意思。
别家晓晨都是公鸡报鸣，虽然马帮没有养公鸡，但却有其他的方式，窦二哥的大红枣马对着东方一线红天一嗓子嘶鸣，其他马也开始跟着一起，这会守业早已经起来了，可以说他一夜都没怎么睡，他早已被那些新式书本上的内容所吸引，现在他的心情是无比的激动，就像是要参加什么重要活动似的，把自己收拾的妥妥当当。
又过了一会，听见院子里有人，便把窗户挜了一个缝，是怜儿在倒洗脸水，于是守业赶紧跑出去了。
“守业哥，你这是要相亲去么？”怜儿一见他出来，就取笑说道。
守业笑笑，自己也打量了下自己，因为他把家里给他做的新衣服，新鞋子通通套在了身上。
“饭做好了，你进来吃吧！”怜儿说完，转身进屋了，守业不由得往扎根房子那边看了一眼，只见门窗紧闭。
饭吃了一半，扎根才进来。窦二哥已经吃完了，在抽着烟。扎根自己进来，也没和谁打招呼，径直坐在凳子上，开始吃了起来。
自昨天回来，窦二哥就发觉扎根有些不对劲，当时他没多问，现在见扎根脸还拉着个驴脸，便想说说了，“你在和谁赌气呢？”
窦二哥一说，守业和怜儿也不吃了。
“是在怨我不让你去学堂？”扎根没说话，只顾低着脑袋吃饭。
“做人得自己掂量掂量，不是什么你都干得了的。要我说，你就不是读书做学问的那块料，你想想你写个自己名字用了多少时间，那会也让你去过私塾，你看看你在干嘛，去了就睡觉，可没少挨先生的板子！”
窦二哥说这些话，他是以为扎根在生气没让他去学堂，其实他不知道扎根已经到了情窦初开的年纪。
“我还不稀罕读呢！”扎根丢了一句话，连同碗一块丢在桌子上出去了。
“你……！”窦二哥气的两眼生圆，也不知说什么好了。
马王庙学堂离马帮不远，走路约一炷香时间就到了。学堂为仿欧风格，大理石贴就的校门很是气派，学生们穿统一的校服，见了守业都投来异样的目光，守业看着自己一席长衫也感觉别扭，别人的都是。
怜儿看出了守业的尴尬，就说：“守业哥，一会你就能穿新校服了！”这才守业脸上有了笑容。
窦二哥并没有来，他给了守业学费，要他自己交给学校就行了。怜儿带他来到堂长室，敲了门，出来的是一个青年男子。
“你们找谁？”青年男子问。
怜儿见过堂长几面，知道他不是，就说：“我们找堂长！”
青年男子看了守业一眼，说：“堂长不在，你们有什么事和我说就行了！”
怜儿看了看眼前的这位年轻男子，虽然叫不上他的名字，但确实在学堂里见过，每次都和堂长在一起。
“这是我表哥，他是来学堂求学的！”
“噢！”年轻男子随即笑了，又说：“那好，欢迎欢迎！”说着朝守业伸过手来。