“我自己没有什么文化，只能早年就从农村出来城市打工，努力拼搏了一番却仍然在工地，也没有把远在家乡的父母侍奉好。”阴长生点了支烟，在黑暗中牛天菱看不清他的脸庞，他的烟头在黑夜里显得特别亮眼。他猛吸了一口，慢慢从嘴里吐出，用浓重的东北口音普通话继续把话说完，“现在我的父母年纪也大了，让他跟着我们出来一起生活，二老又不愿意，认为进城里连个说话的熟人都没有，非常地不习惯。但我知道，二老是舍不得那一亩三分地，和故土难离的那个家。”
“长生，你是不是很后悔来工地干活？”牛天菱问。
阴长生没有马上回答，而是亲昵地拉着牛天菱走楼梯上到工地的楼顶，眺望远处城市的华灯璀璨。然后对牛天菱说道：“我们这种既没文化又没技术含量的泥腿子，不进工厂就得来工地搬砖，别无出路，在家种地倒是可以早晚侍奉父母，但庄稼收入不高，除了养活全家之外，没有过多的积蓄，一旦有个大病大灾，不但失去劳动能力，而且家庭马上陷入绝境，要么倾家荡产，要么病着等死。”
“对，像我们农民一旦老去，生存都堪忧，没社会养老保险也无医疗保险，一切大病准让一家庭陷入债务危机之中。”
“我曾在工地搬过水泥，也在工地烧过氩焊，你看见没有？对面那座大楼的屋顶钢构部分就是我焊接白，我想哪怕再过许多年，我依然能清楚记得。几年前，我在蓟州替人做拉货司机的时候，遇见了一位热心肠的老板，几次熟络下来，他看我长得较为诚实可靠，突然对我说：‘小兄弟，你我相识也是一种缘分，你愿不愿意跟着我吃苦，来我的建筑公司帮忙。’大概是老板的热心肠与诚恳的眼神，我答应了他。”
“呵呵，长生哥，看来你的打工经历挺丰富啊！”
“是呀，就这样，我辞去了司机工作，去了他的建筑工地当民工，搬水泥，抬钢材，刷油漆，打螺丝，焊接钢材等等，一切人们能想象出普通民工应该干的活，我都于过。学习这些基本的工作花了一些时间，其他的民工还在一旁教导我，例如：搬钢材该如何才不会被割到手，打铁钉该如何才不会被锤子扎到手，烧氩焊该如何保护自己的眼睛等等。”
牛天菱说道：“成为一个建筑民工，除了工资稍高一点，工作未必赶得上当司机轻松体面。工地的的活儿大多是都是一些枯燥的机械流水线工作，不但苦累，时间还长，尤其在夏天，工地就像是一个巨大的烧烤炉，每一个进去工作的人都得抱着被烤熟的心理准备。”
“嗯，天菱，你说的对，单单有心理准备还不够，每个民工还必须头顶戴着安全帽，腿上穿着长裤，像我在烧氩焊时还必须穿着长袖，把裸露的身体包得严严实实来确保自己不会受伤。大多数工地的条件艰苦，许多工地都没有配备电风扇，甚至去到光线不足的地方还必须插上碘钨灯来照明。
碘钨灯一般功率在一千瓦以上，不仅能发出像太阳那般耀眼的光芒，更能散发出类似出太阳的热度。在一些密不透风的工地和狭窄的房间工作时，持续悬挂高温的碘钨灯来照明，每一个民工在这种环境下只能默默工作，接受煎熬，身体不断往外冒汗。仅仅炎热并不能说明工地条件的艰辛，工地伴随炎热的还有各种蚊虫，一些不知名的蚊虫特别喜欢追着人的身体咬，被咬的皮肤不仅痒痒难受，而且还会红肿疼痛。每一个民工在这种残酷的环境下仍然必须专心工作，否则他们就会迎来安全事故。”
牛天菱附和着说：“工作环境艰苦点还能忍受，在工地最恼火的还是安全问题。工地上到处都有无数的标牌与纸条告诉你，注意安全，安全第一，请佩戴安全帽，悬空作业请系上安全带等等，尽管如此，也总有无数的人会受伤。摔伤，撞伤，烫伤，刮伤，触电等等随时都有可能发生。”
“对对对，而造成工伤的原因一般来源于马虎大意，偶尔一些小细节没有注意到，就会造成连锁的蝴蝶效应。我刚去工地上班的第一天就受伤了，因为自己注意力不够集中才会被其他民工用锋利的铁板刮伤了左手手腕。虽然只是割破皮伤及了一点血管，但不断溢出的鲜血足以让自己感到害怕。
工地安全员马上就带着药箱过来帮我包扎，开着车送我去诊所注射了破伤风针。打针水时安全员还在一旁打趣地调侃我：‘你是来赚血汗钱的，光出汗不流血，怎么能叫血汗钱呢？’，
‘血汗钱非得流血才显得珍贵吗？’我还苦中作乐地反问了一句。”殷长生一口气地说了这么多。
牛天菱也深有同感地答道：“工地受伤流血是很稀松平常的事，几年前我在工地还见过最惨烈的受伤事件，那是一个再平常不过的炎热下午，有一阵撕裂空气的叫喊声突然从正在运行的各种机器中崩裂出来，资历深厚一位工友因为切割机操作不当，不慎切断了自己右手的两根手指。
当时，所有的人突然停下了手中的工作似乎都被眼前悲惨的画面震慑住，只有刚从办公室出来的安全员