边城，严格上没有确切的名字，最初是行商们与周边部落约定俗成的交易集市地点。渐渐的，前来交易的人越来越多，集市时间也越来越长。引起了马贼的注意。马贼们，就在这里修建了一个小城，洗白上岸，靠城内税收为生。同时也是为了防止其他马贼黑吃黑。渐渐的，这座小城常住人口越来越多，成为方圆数百公里最大的人类聚集点——长住人口至少有两万。而行商最多的时间段，人口甚至超三万。由于这座城市位于草原与沙漠之间的过度地带，也属于它们之间的边界——戈壁滩。所以人们叫它边城。边城附近没有沙漠，满眼的都是砾石，只偶尔能见到一些耐旱灌木。如今是冬天，更先萧瑟。这一带地区，降水稀少，但也能在凹陷处，灌木丛背风面，能看到一些没被风刮走的残雪。边城，是方圆数百公里范围的货物集散地。向东，就是一望无际的大沙漠。这个方向，如果有人来，不是那些带着货物来交易的游牧部落的部众，就是从收购货物往回走的商队。也偶尔会有带来东边其他国家出产的货物，穿越沙漠而来的商队。如果这个方向出现落单的旅人，都是特别打眼的。今天一早，就来了这么一个人。他带着灰色头蓬，步行走近边城东门。卫兵拦下他：“干什么的？”斗篷下，是一个罕见的黑发年轻人。他抬起头：“进城。”“魔法师？”卫兵恭敬了许多。“冒险者？”年轻人点点头。他在这个世界说自己是魔法师，应该没人会反对吧。而且他从地球来到这个世界，大概能算是冒险者。虽然基本没遇到过什么称得上危险的事。——这个年轻人毫无疑问就是林琅了。卫兵赶紧让开：“冒犯阁下了。”也许他们城主并不会将一个还不知道修为等级魔法师放在心上，但他们这些小喽啰，可不敢冒犯这样的上等人。林琅微微颔首，走过了门洞。边城的城墙并不高，只有四五米高。防御不善攻城的游牧民族和马贼基本够用了。门洞也却不小，能并行通行两辆马车的样子。这会虽然才天亮没多久，但进了城门你会发现，狭窄的街道已经满是小贩。小贩，不一定是小打小闹的买卖。有很多商队派出来展示货物样品的人在摆摊。如果遇到对货物感兴趣的大顾客，小贩就会将顾客带去客栈，与商队做主的人商谈。当然，也有本地人摆卖一些的东西。比如手工艺品，自己打猎得到的皮毛、采集的药材。也有卖吃食的。林琅看着风尘仆仆的样子，但实际上，在过去两个月里，他日子过得相当不错。找到之前交易过部落，就从天上下来。这个部落呆上几天，要采购的东西都收了，就又飞去下一个交易对象那里。一路上，他不是在那些部落毡棚中休息，就是在天上飞，是一点也没累着。不过，他还是找了一家客栈住下。边城的客栈很多，大多客栈占地还不小，而且是两三层的。因为这里行商很多。做客栈，生意通常很好。不过在这样经常有沙尘暴的地带，环境再怎么好也好不到哪里去。客栈大多集中在城北，许多商队都会在这些客栈投宿，因为这些客栈提供临时货栈。林琅当然是来交易的，只不过他不需要货栈。招呼他的客栈伙计，是一个米闪人。伙计殷勤地将引到三楼，则一层都是客栈最好的房间。林琅自然不会亏待自己。看过房间后，他弹了一个秘银币给客栈伙计：“就这间吧。”“谢阁下赏……小的去给阁下打水来。”林琅脸上并不脏。但这是客栈应有的服务，他也不能让人家降低服务水准。米闪人送来一铜盘热水，林琅随便洗了一把脸，又弹了一个秘银币出去，问：“最近城里有什么新奇事？”米闪人眉开眼笑：“回阁下话，前段时间北边来了拉索部落的人，带来不少维喇油。，不过要价太高，一直没能卖出去。听说现在可能要降价了。”维喇油？上次他来变成，买过一点。那是一种可食用，也可以用作制作优质灯油和蜡烛的油脂。据说是一种寒带动物的油脂。林琅买了一些之后，并未发现有其它特别的用途。不过这次听说带了许多来，他到时有些兴趣了。那东西做蜡烛确实很不错。不仅没有烟，而且带着一种清香。“哦，知道他们带了多少来？”“嘿嘿，他们就住在我们客栈……好像有六十多车，一车装了二三十桶。”伙计说的“桶”，是拉索人自己做的小木桶。是用一种软木直接挖空的。大小不一。但通常能装十来斤油。六十车，也就一万多斤而已。这个量对于工业高度发达的地球而言，简直少得可怜。但是在魔法世界，在冰天雪地里运输这一万多斤货物，是一件艰难事。他问：“他们开什么价？”“一桶要换一袋盐。”盐在边城是以袋为交易单位的。一袋大概是两斤左右。而且是粗盐。这个价格对林琅而言，只能用两个字形容：便宜。他点点头说：“你帮我联系一下拉索人。如果他们还没卖出去。就跟他们说，那些维喇油，我全要了。”“啊，全要了？”伙计不是小觑林琅的财力，而是林琅孤身投宿，也没见带着货物。不过伙计转念一想。说不定人家只是商队代表，或者是前头部队。货物大概很快就来。“是，小的这就去传话。”林琅却还没打算让他走：“最近城里的冒险者多么？”“挺多。现在天气不好，很多冒险者都留在城里。不过本事高一些的，倒是出城去了。”林琅又问：“那些冒险者收获怎么样？”这个问题不是胡乱问的。要说客栈伙计不是
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