绫华望着这密不透风的高墙，四处踅摸：“我记得之前这里有一个狗洞。”
叶隐无奈地摇摇头，一手拦住绫华的腰，纵身一跃，腾空而起。
绫华只觉得身体失去了重量，耳边都是呼呼风声，她不敢言语，紧紧地搂在叶隐的脖子。然后“咻”地一声落了地。
绫华觉得头发昏，脚发软，叶隐扶住她的肩膀摇晃了一下：“好了，我们出来了，快上马！”
她终于缓过神来，看到不远处有一匹快马已经备好。
叶隐带绫华上了马，两人策马飞驰，一路奔向帝宫，之后混入了凤栖宫。
凤栖宫的寝殿里，沐太后正看着面前的白绫和毒酒，思量着哪种死法更为体面些，突然听见有人推门进来。
沐太后一转身，看到了身着鬼头军士兵服的绫华。沐皇后恍惚了一下，笑着说：“你来了！”
绫华道：“听说太后想见我，所以我来了。”
沐太后：“那要看你以什么身份来见哀家？”
绫华蹙眉道：“太后此话怎讲？”
沐太后：“你若是以徐茉微的身份来，那哀家只有一句对不住可说。宫廷之争，本就你死我活，胜者生存。你若是以绫子的身份来，那么前尘往事，哀家倒是可以和你聊上一聊。”
绫华心里沉了一下，十分惊讶地看着沐太妃，她竟装得如此不像吗？叶隐能认得出，沐太后也能认得出吗？那为什么姜彦豪，那个最熟悉自己的男人反倒认不出？
绫华觉得此刻已经没有隐瞒的必要，淡然一笑，道：“太后认为我是绫子吗？”
沐太后：“是不是你自己心里清楚。虽然哀家不知道你用什么方法，变成与徐茉微一模一样的声音容貌，但你就是绫子，这是改变不了的。”
绫华：“太后从什么时候开始怀疑我的身份？”
沐太后一叹：“就在哀家进了平原王府，见到那满园金桂的时候。多少年来，这郢都的金桂也只为裴家的人开过。从前就是，今后亦然。你能把这桂花裁培的得心应手，大概也未必是有多大的天分，也许只是因为你是裴元清的女儿吧。”
听到父亲的名字，绫华心中一痛，强做镇定道：“家父为了楚国百姓，推行新政，却遭先帝迫害，朝堂排挤，不知太后和司徒大人在其中扮演什么角色？”
沐太后打量了绫华一番，笑道：“裴元清真是有一个了不起的女儿。能从灭门之祸逃出，沦落青楼后还能进了公主府，铲除了姜旻秋。接着是毒后、先帝，再到沐家，逐一击破，好大的本领！”
绫华冷笑：“我没有那么大的本领，先帝明明是太后下的手。”
沐太后却不以为然：“哀家只是比你快了一步而已。其实说起当年旧案，你父亲的确无辜，姜旻秋是手执屠刀之人，该死！先帝是下令之人，也不该活。沐家，充其量就是坐山观虎斗而已。可真正的始作俑者，是姜令尹啊！你要是真想为父报仇，最该铲除的应该是他才对。”
绫华身子一颤，瞪大眼睛看着沐太后，她一副平静的样子，根本不像说谎。何况，她是将死之人。
绫华的手捏了一把汗，心脏也几乎骤停，这是她最怕听到的真相。
半晌，绫华才努力吐出四个字来：“愿闻其详！”
沐太后娓娓道来：“你父亲年轻的时候，是郢都闻名的青年才俊。不但才华横溢，那模样更是一等一的俊俏。就算当今的叶指挥使，也是比不上的。那时候，虽然你父亲已经娶了你的母亲，有了你。郢都之中，仍不乏倾慕他的女子……甚至是男子。这其中，就包括了从前的驸马、如今的都尉——夏明河。”
绫华蹙眉：“这和我父亲遇害有何关系？”
沐太后：“表面上是没什么关系，却禁不起有心人的刻意设局。当初，裴朗尹心怀天下，推出了一套利国利民的新政来试水。从那时候起，楚国的国政就是姜令尹在把持的。姜令尹醉心政绩，便决定将这套新政全国推行，其实，你父亲当时是反对的。”
绫华疑惑：“既然新政是我父亲推出的，他为什么要反对？”
沐太后：“裴朗尹谨慎，认为新政尚有缺陷，虽对百姓有利，却陡然削弱了皇权和贵族的财力，有可能会发生政变，他希望能更柔和、缓慢些。可姜令尹却认为变革就要雷厉风行，绝不能手软，于是利用自己的权势，强行推了新政到大楚全境。”
绫华凄然道：“那新政为何失败？”
沐太后看了绫华一眼，答：“谣言！”
绫华楞了，这却是她第一次听说：“什么谣言？”
沐太后：“当时，夏明河是你父亲的学生，传闻他倾慕你父亲，三天两头地往朗尹府跑。于是，朝中盛传裴元清有龙阳之好，这传闻一直流传到大楚全境。”
绫华怒道：“荒唐！这无稽之谈是何人传播？又怎会阻挠新政的推行？”
沐太后笑道：“新政开始推行的时候，虽然削夺了权贵的好处，民间却是支持的。可自从