绫华缓缓道：“不是啊，我们认识得比较晚。”
叶隐“嗯”了一声，喃喃道：“原来他是你第二个男人。”
叶隐本来是受了冲击以后没话找话，随口一说，没想到绫华却说：
“他也不是我第二个男人。”
叶隐扶了一下额头，皱眉道：“你到底有几个男人啊？……算了算了，你别说了。我不想知道了！”
叶隐的语气变得颇为不友好。
绫华蹙眉问道：“我有几个男人和你有什么关系？你干嘛生气？”
叶隐握紧拳头，恨恨地说：“我才没生气，我是替姜大哥生气！你别跟我说话了，我睡一会儿。”
说完，叶隐躺在地上，闭上双眼，心中郁结，一言不发。
空气里凝结着尴尬的气息，绫华也感觉到了叶隐的不同平常的反应，以半开玩笑半认真的语气说道：
“叶隐，我是绫子，不是徐茉微。我不会喜欢你，你也千万不要喜欢上我哦！”
叶隐的身子颤抖了一下，鼻头一酸，闷声道：
“谁会喜欢你？别自作多情了。我可不想当你那么多男人的其中一个！”
叶隐不再说话，绫华也没再理他，自顾自沉睡过去。
次日，绫华醒来时，叶隐已经不见了身影。
四哥给绫华送来饭菜，虽是牢饭，却也干干净净、清爽适口，比永巷里的饭菜要好上许多。四哥对绫华颇为照顾，也问了她需要什么，几乎有求必应。绫华暗暗感叹运气还算不错，这廷理传闻中如蛇窟狼穴，但其实比起永巷来，却显得并没那么残酷。除了昨晚出现的色狼狱吏这个意外，一切尚能在忍受之中。
苏皓白提审了绫华，问了问整个凤栖宫宴的来龙去脉，绫华以徐茉微的身份讲述了一番。苏皓白又问了一遍绫子永巷遇害的细节，绫华除了把身份隐去，其他的也算都交待地清楚。
苏皓白边审问，边暗中观察眼前这个传说中的蛇蝎毒妃，只觉得格外亲切，心底生了几分怜惜之情。他心想着或许是因为她和绫子相像的缘故，也怀疑自己是否因为这个而不客观。
苏皓白并未能审出什么结果，只能把“徐茉微”押回去等候再审。
之后不久，苏皓白的岳父何太傅便差人送来书信，大意是沐司徒和沐太后授意，宁可错杀不可错放，徐茉微绝不能留。
苏皓白研究了这来龙去脉，又加上何太傅的来信，更加怀疑徐茉微对沐太后的指控。先帝毕竟死在凤栖宫，徐茉微再蠢，也不会在那里下手。反而是沐太后，对先帝下毒更为方便一些。
但是，这并非一个单纯的案件，牵扯着党派之争。何太傅、沐司徒、夏玉尹，这一派虽无军权，却掌握着大楚的民生、司法和经济，若沐太后惹上弑君的嫌疑，这一派很可能会分崩瓦解，平原王更无势力可以掣肘，取新帝代之是迟早的事情。
平原王将徐茉微送至廷理刑审，恐怕不止是查案这么简单，更是要试探苏府的态度。
说白了，这个案子，真相反而没那么重要，更重要的是不能站错队。
令尹府，姜令尹正站在一汪潭水边。
这潭水里，原来养的是那条半龙，如今却是一群黄黄红红的锦鲤。
姜彦豪在姜令尹后面驻足，定定地看着他悠闲地喂鱼，看了好一会儿。
姜令尹回头看到了姜彦豪，笑了一笑：“你来了！”
姜彦豪行礼：“父亲大人还在思念龙儿？”
姜令尹无奈地叹气：“龙儿伴随老夫多年，不止是个宠儿，更是精神寄托，就像孩子一样。可恨那昏君，为了救他的那些女人，竟然要老夫把最喜爱的半龙拿出来做肉糜！”
姜彦豪哑然失笑：“父亲大人韬光养晦，从前连我的嫡子身份都要隐瞒。后来突然不再忍了，助我夺军权，又推我上位，难道只是因为先帝把你养的鱼给吃了？”
姜令尹笑着摇头：“那昏君造孽太多，老夫早就不想再忍他。奈何还有经营多年的名声，不愿造次。只是龙儿的死让老夫明白，若不登上至尊之位，只能让人践踏。今日，他吃的是你的鱼，明日吃的便是你的孩子！”
姜彦豪看着潭中的锦鲤，想起当年绫华曾在这里落水，露出一丝苦笑。
“沐司徒今日来拜访过老夫，说起你拒婚的事情。”姜令尹漫不经心说道。
姜彦豪挑眉：“难道父亲大人想让我娶沐婉凤？”
姜令尹轻蔑一笑：“你不愿意，自然不必。如今，你已经是大楚权力最高的男人，想娶谁，不想娶谁，你开心就好。为父苦了你这么多年，如今，再也不想委屈你了。你便随心所欲吧！”
姜彦豪心中感动，眼眶湿润道：“多谢父亲大人！”
姜令尹拍了拍姜彦豪的肩膀，笑道：“记住，从今开始，你可以得倒任何想要的东西，包括帝王之位。只要你想，为父定全力相助。”
姜彦豪一笑：“我明白！”
如今，他所有的苦难