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第八回 麻烦(11/12)

出了原有的栖息环境。野生的考拉只会在适合其居住的地方出现,其中有2个重要的因素必不可少,其一是居住地必须有考拉首选采食、并有适宜的土壤和降雨来保证生长的树种{包括非桉树树种}存在,其二是早已有其它的考拉在此定居。

    考拉在生活中有几个天敌,其中之一是澳大利亚犬{dingoes},当考拉为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时,不论是成年还是小考拉,都有可能受到澳大利亚犬的伤害;而小考拉有时则会受到老鹰{wedge-tailedeagles}及猫头鹰的攻击;其他像是野生的猫、狗以及狐狸,也都是树袋熊的天敌。考拉每天要睡20小时,另外4小时中,2小时吃树叶,2小时发呆。多数考拉都是摔死的,因为他们老了之后就会因为抓不住树而掉下来。

    受到人类道路、交通的影响,树袋熊的栖息地不断减少,而栖息地的破坏则是对树袋熊生存最大的威胁。如果考拉生活在偏远地带或靠近主要公路,极有可能遭遇车祸及狗攻击。澳大利亚考拉基金会估计,每年至少有4000只考拉死于车祸和狗的袭击。

    考拉容易感染到数种不同的疾病,常见的两种像是结膜炎、湿屁股{是种肾脏和泌尿系统的疾病},其他还有呼吸系统的感染、一种头骨的疾病以及寄生虫等等。而可以发现的是考拉在人群拥挤或是食物供给量不足的地方生活时,会比较容易感染疾病。

    在澳洲的土着语言中,考拉意即为“不喝水”,在不同版本的殖民资料中,考拉曾被记录为多个不同的格式,如cullewine;koolewong;colo;colah;koolah;kaola;koala;karbor;boorabee和goribun等等。

    四千五百万年以前,在澳洲大陆脱离南极板块,逐渐向北漂移的时候,考拉或类似考拉的动物就已经首先开始进化了。化石证明,二千五百万年前,类似考拉的动物就已经存在于澳洲大陆上。

    在漂移的过程中,气候开始剧烈变化,澳洲大陆变得越来越干燥,桉树、橡胶树等植物也开始改变并进化,而考拉则开始变得依赖于这些植物,20世纪40年代,考拉曾被认为灭绝。一般认为,土着居民于6万年前甚至更早就已经来到了澳洲大陆。如同其它澳洲动物一样,考拉,也成为土着文化与文明中许多神话与传说的重要组成部分。

    随着人类一步一步把自己的家园扩张,树袋熊的栖息地和生活环境逐渐缩小,以至于有些树袋熊已经走进了人类生活的范围,这对于它们来讲并不是什么好事,经常会有树袋熊被宠物狗咬伤,被电缆电伤。所以在澳洲当地很多有爱心的居民开始收养受伤的树袋熊,然后再把它们送到树袋熊之家进行疗养。

    由于考拉对食物很挑剔,桉树不受法律保护,人类持续侵占考拉的栖息地,致使它们数量骤减,再加上全球变暖、气候变化和森林大火等各种因素,考拉的数量骤减。

    2006年澳大利亚的濒危物种科学委员会曾拒绝把考拉作为濒危物种保护,当时估算的考拉有几百万只。但由于考拉繁殖很大程度上取决于栖息地环境质量,且缺乏无自我保护意识,容易感染疾病,毛皮交易导致大量考拉被猎杀,野生考拉的数量仍然在不断减少。最新的计算显示,野生考拉的数量仅有4.3万只。我用经纬仪测了一下经纬度,南纬31度,东经149度。

    1523年9月26日澳大利亚的村落发现马尼兽,体长80cm,食肉,树上生活。我用经纬仪测了一下经纬度,南纬36度,东经144度。

    1523年9月29日澳大利亚的村落发现澳大利亚艾尔斯巨石,,赤色巨大石头。澳大利亚艾尔斯巨石,澳大利亚艾尔斯巨石{ayersRock},又名乌卢鲁巨石{uluruRock属澳大利亚土着人语言},位于澳大利亚中北部的艾丽斯泉市{alicesprings}西南方向约340公里处。

    艾尔斯岩高348米,长3000米,基围周长约8.5公里,东高宽而西低狭,是世界最大的整体岩石{体积虽巨,只是独块石头}。它气势雄峻,犹如一座超越时空的自然纪念碑,突兀于茫茫荒原之上,在耀眼的阳光下散发出迷人的光辉。1873年一位名叫威廉·克里斯蒂·高斯的测量员横跨这片荒漠。

    当他又饥又渴之际发现眼前这块与天等高的石山,还以为是一种幻觉,难以置信。艾尔斯巨石俗称为我们“人类地球上的肚脐”,号称“世界七大奇景”之一,距今已有4—6亿年历史。如今这里已辟为国家公园,每年有数十万人从世界各地纷纷慕名前来观赏巨石风采。

    艾尔斯巨石底面呈椭圆形,形状有些像两端略圆的长面包。长3.6千米,宽约2千米,高348米,基围周长约8.8千米。岩石成分为砾石,含铁量高,其表面因被氧化而发红,整体呈红色,因此又被称作红石。突兀在广袤的沙漠上,艾尔斯巨石如巨兽卧地,又如饱经风霜的老人,在此雄伟地耸立了几亿年。

    由于地壳运动,巨石所在的阿玛迪斯
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