送信的使者先路过江陵，把史越的信交给了张合，再往江夏去。
张合看信，上方皆写对方如何多谋，江陵之得，又恐是诈，且一定小心。张合便起兵往江夏去，在路上探得刘军战况，在刘备通往江陵必经之道，设下埋伏，以备有需。
此时，张合伏兵阻击孙军，成救刘备。
刘备大喜，“吾得救矣！”
“陛下先走，张合断后。”张合轻言，对视着孙军甘宁。
张合上下观之一番，“气势不凡，身强劲勇，正愤恨中，此恨应不是对我。”
“张合？”甘宁听此名字，才想起，“汝不是曹军的人的？怎么来救刘备。”
对于此，张合不想解释，“何必多言。”
“让开！”甘宁策马横刀，向其斩去。
“铿！”张合勒马一转，长qiāng对去，躲开对方冲袭，正盛锋芒，不便硬战。qiāng头挥甩碰撞敌刀刃，以守减势。
“骑兵，出！”张合令下。
左右骑兵向甘宁来，以长qiāng围阵势，困住甘宁。
甘宁大怒，望向在外张合，对方根本不打算与自己单战。
“救甘将军去！”在后的丁奉见之，急让孙兵至前，去相助甘宁。
围困甘宁的骑兵，围qiāng刺出，上下而攻，甘宁暂时还得抵挡，若是久了，恐有不测。大挥斩双刃刀，击退骑兵攻势，寻弱处杀出。
张合自然是看出甘宁所为，目光瞟向后，孙军援来，“左右放箭，阻敌，箭后，可撤，西三十去。”
刘兵得令，按张合所为，箭发阻敌。欲冲来的孙兵受到了妨碍。
韩当见之，上前，满弓而起，“箭队随我，南一百，北七十，落箭式！”
韩当手下箭队，箭出而发，中击刘军。
“撤！”刘兵受难，离撤去。
甘宁在围困中，寻得弱处，“让开！”勒马纵前，一刀挥开，连斩二人。二人落马，左右皆乱。甘宁趁此机会，冲出。
正出阵时，一qiāng从暗处刺来，甘宁一瞟，横刀挡下。
刺qiāng出的正是张合，张合冷言：“可惜。”
甘宁更怒，“刘军可都是暗箭伤人之辈？可敢正战。”
张合回他，“没有必要。”
“撤！”张合喝喊，刘军变阵，成撤势退离。
张合随着骑兵一同离去。
甘宁怒喝：“追！刘备在前！”
孙军紧追张合军后去。
张合一路会逃，行至拐道，拐入其中，孙军暂时看不见敌军的行军。
“跟上去！”孙兵冲过拐道。
只见埋伏着更多的刘兵，“杀！”
孙军兵力远不及面前刘军，越战越退。
丁奉喊：“兴霸，退。此时定是寻不到刘备了。”
甘宁无法，让人鸣金收兵。
张合确认他们都离去，才兵退回江陵。张合前军之时，先留了一军在此殿后，自己带一军往前埋伏。
江陵城
张合兵回城内，“吾一路已放消息，陛下无恙，收服散兵，有近万人，皆带回城。”张合向刘备说道。
刘备听之，对方所为完善，自己不及之，哀道：“吾不听大将军言，未让儁乂汝主将，吾之过也。”
张合又说道：“吾及时来救陛下，乃大将军所书。大将军书信陛下与吾，吾观其信，与那使者来救之。”说着让那使者递书信上去。之前回逃，没有机会，现在以安全，可与之，不过一切晚了。
刘备拿过，看上所写，更是哀叹。
“张合听令，升汝为骠骑将军，荆州之兵皆交于汝指挥。”刘备言。
刘备兵败之事已经开始传开，一直虎视眈眈的曹魏，早已探知。
从襄阳往江陵之路，曹仁领兵来，欲要趁敌不测，取江陵城。
“果真是好地，前有江河，丘陵高坡，若是能屯田至江那边，以荆州为势，可取天下。”曹军一个将士正说道，此人长得平平无奇，毫无气势，一眼看之，和一普通将士并无区别。
一旁的驾马的将士见他这般高谈阔论，有些嘲意。
“说得简单，若是如今，吾大魏早就平定天下了。”这些将士不屑道。
此人并不理会他们讥讽，望着山川，自言自语。
在前的为首的曹仁回望去，“过来，种地的，邓艾。”
“是！”邓艾回应。
曹军在汝南一带屯田，曹仁回去探查时，寻得此人。此人有军才之略，用于种地，实在可惜，所以带往襄阳，先升其为校尉。邓艾至曹仁军中后，提出不少建策，深得曹仁喜欢，又升为部将，