“什么自身难保了？”
那小摊贩见二人近身上前，吓了一跳，却是支支吾吾道“那个，这天不早了，我该回家了，额，让一下让一下我要走了！”
说罢竟是真的要收拾自己的小摊离开，牛子昭哪里肯让他不清不楚的就走了？围着那小摊贩，一直问个不停，那小摊贩被问，越发急切的收拾东西，一边还念念有词道
“不能多嘴，不能多嘴！”
待收拾好自己的摊子，挑起摊子便是飞也似的跑了，李凤儿蹙着眉担忧地看着那小摊贩的背影，牛子昭望着那小摊贩的背影，又转头看着陆潇道
“陆大哥，这该怎么办啊？”
“这哎！不如我们先叫下门？看看客栈里有没有人！”陆潇苦恼思索道。
牛子昭眼睛一亮，展颜笑道“对啊，我去叫门！”
言罢，上前“哐哐哐”砸门，叫了一会儿门，愣是没人开门，身后的陆潇和李凤儿都有些心急地看着牛子昭，就在牛子昭都快放弃的时候。
溪山客栈大门打开了，露出一个小厮模样的人，他睡眼惺忪，身上的衣服都还没有完全穿戴整齐，牛子昭三人眼见那小厮开门，开始是惊愕，而后不由得大喜，陆潇和李凤儿都高兴地径直上前来在了牛子昭身旁。
却是三人还没有开口询问，那小厮就大喇喇的揉揉疲惫的双眼，又极不耐烦地道
“干什么，干什么？没看见客栈关门了吗？今天不营业！走吧走吧！”
说罢，竟是又要关门，陆潇和牛子昭二人不约而同地拦住他道
“诶，诶，诶，我们好歹敲门敲了这么久，怎么话也不说清楚就要关门？”陆潇道。
那小厮正要关门，眼见他们拦住大门，撑着眼皮挠挠脖子叹了口气道
“说，说，说，本店今天不营业！这还不清楚吗？”
牛子昭眼见他这副模样，心里早已经不忿，有些微怒道“平白无故，为什么不营业？”
那小厮总算是有了点精神，能睁眼看看眼前之人，却是被这一番质问，更是不耐烦道
“平白无故？我们东家都下大狱了，这也叫平白无故？快走吧，今天真的不营业！”
李凤儿闻言不由得一惊，忙道“下大狱？你们东家怎么了？你们掌柜的没有受牵连吧？”
“我们东家恩？掌柜的？掌柜的没事啊！”那小厮被她问得不知怎么回答。
李凤儿听了他的回答这才心下稍安，牛子昭却是又忙问道“那你们的东家为什么下了大狱？”
那小厮还在想这美貌姑娘平白问什么掌柜的，却是又被牛子昭这一问，却是又好好的打量了一下三人，警惕道
“你们是什么人？问这些做什么？”
陆潇忙道“哦，这位姑娘，她的远方表舅是这家客栈的掌柜，她和家人走散了，我们是送她来投奔她表舅的！”
那小厮闻言，眼睛一亮，又是仔细打量了一番李凤儿。心下暗道乖乖，没想到掌柜的还有这么一个远方亲戚，当真是天姿国色啊。他又想自己平日里和掌柜的关系不错，或许自己努力努力便可央掌柜的做主，便可把这天仙似的美人儿娶来做老婆！
想到这里，他的瞌睡不由得清醒了许多，赶紧把三人迎进了门，三人这才进得了客栈，小厮招呼三人在紧闭大门的客栈喝了点茶水。小厮言道，掌柜的一大早就出门办事了，看时辰不一会儿便即会回来，让三人在这等着。
陆潇三人还待问问这东家的事，却是没想到，掌柜的果然回来了。掌柜的便是李凤儿的远房表舅，姓张，是个五十来岁精瘦的老人，他一脸疲惫地回到客栈，却是发现李凤儿三人的到来。
他见到李凤儿也很是开心，感慨女大十八变，又问了她李老三和李大龙的事，李凤儿如实相告，又听她介绍了陆潇和牛子昭二人，他对于这三人的遭遇也是连连称奇，随后便即安慰了李凤儿一番，让她先留在溪山县看看李老三和李大龙会不会来着溪山县。
李凤儿得知了李老三和李大龙不在溪山县，又得了表舅的收留，看了看陆潇，心情有些复杂地问起了这溪山客栈东家下大狱的事儿！张掌柜见她问起，长叹一声，和他们说起了事情的原委。
原来这溪山客栈的东家果然是犯了事，他自盐帮手里买了许多私盐，被拿了下狱。说到买卖私盐，在历朝历代都是大罪，杀头都是常有的事。
本朝循古制，如果想要合法贩盐，商人必须先向政府取得“盐引”。每引一号，分前后两卷，盖印后从中间分成两份，后卷给商人的，叫“引纸”名曰——盐引，有盐引才能买卖食盐！前卷存根叫“引根”，商人凭盐引到盐场支盐，又到指定销盐区卖盐。
但这溪山客栈的东家，却是自两年前认识了盐帮的人后，心中活泛了许多，买官盐的同时，也买私盐，真假参半，迷惑官府。只是一个月前官府抓住了几个私盐贩子，审问之