申猴、寅虎、辰龙！
大兽国排名前三的国公，以品字形拱卫狮王宫，府邸则是各有不同。
申猴的花果山，漫山灵果飘香，猴群攀藤嬉戏，灵兽往来如织，是兽王城最繁华的交易坊市，百兽汇聚之地。
寅虎的啸风林，虎啸如雷，罡风似刃，踏入者无不筋骨生寒，乃是百兽闻风丧胆的禁地，连飞鸟都不敢掠其上空。
辰龙的府邸，却深藏于地下千丈，隐于兽王城最阴暗的角落，名为“化龙池”。
血浪沸腾，猩红雾气弥漫洞窟，恍如炼狱。
这里既无炎昼的灼烧，亦无寒夜的刺骨，唯有无尽血气翻涌，仿佛连时间都在血池的咆哮中凝固。
池中血液，皆是来自辰龙斩杀的妖兽，其中最为珍贵的，是八十年前那条中土巴蛇的血。
当年，他费尽心机，才从虫后手中讨来这份血脉。
这些年来，他便是靠着巴蛇精血滋养，实力不断攀升。
论真实战力，他早已不弱于申猴、寅虎，只是从未显露罢了。
辰龙浸泡在血池深处，百丈蛇躯舒展，赤鳞开合间吞吐血气，终于能彻底放松，展露真身。
他自称“龙”，实则只是巴蛇后裔，蛇躯庞大如山，蛇口一张，足以吞下一头巨象。
然而此刻，他眉头紧锁，赤瞳中阴云翻涌，心中不安如毒蛇般缠绕。
“金狮兽王……到底发现了什么？”
他仔细回想今日觐见的细节——自己的隐形匿迹天赋，加上巴蛇骸骨遮掩气息，按理说绝无破绽。
八十年来，他深居简出，除了在化龙池修炼，便是暗中前往虫山私会。
即便是联络天兽山的鹏尊，也是通过巳蛇传话。
他刻意让自己从金狮兽王的视线里消失，能不见面，就绝不见面。
可今日，兽王却突然召见，甚至点名让他担任西荒主帅。
“寅虎是兽王义弟，明明更受信任，为何偏偏选我？”
更让他不安的是，兽王还特意安排地虫谷长老前来协助。
谁都知道，地虫谷是虫后一派，而他辰龙，向来公开表达对虫后的不满，与地虫谷势同水火。
“兽王此举，必有深意！”
辰龙越想越心惊，血池中的寒意似乎更甚，连蛇鳞都微微发颤。
他隐隐感觉，自己似乎被卷入了一场看不见的博弈。
“难道……我和虫后的事，暴露了？”
这个念头一闪而过，他立刻压下。
不，不可能。
若真被发现，以金狮兽王的性子，绝不会如此平静。
“或许，只是试探？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
无论如何，现在必须谨慎行事。
“看来，得提前做些准备了……”
念及此，辰龙赤瞳骤缩，蛇躯猛地破水而出。
猩红的血水顺着他的身躯滑落，在池面激起一圈圈涟漪。
他嘴角勾起一抹狞笑，转身间化为人形，披上一件绣着龙纹的玄色长袍，赤足踏过血池边缘的玉石台阶。
血池外的石门巍然矗立，上面以金漆篆刻着“龙窟“二字，笔锋凌厉如龙爪撕空。
辰龙龙角轻颤，石门便无声滑开，露出里面金碧辉煌的洞天。
这座龙窟完全仿照兽王宫格局打造，穹顶镶嵌着数百颗夜明珠，将整座洞府映照得如同白昼。
地面铺着火玉砖，每块砖面都浮凸着蟠龙纹路，沿着九级鎏金台阶而上，正中央摆放着一张玄冰龙榻，榻首两条玉龙交颈缠绕，龙睛镶嵌着赤红宝石。
辰龙缓步踏上台阶，玄袍下摆扫过阶上浮尘，当他端坐龙榻时，指尖不经意划过扶手内侧。
随着‘咔嗒’轻响，王座下方悄然滑出一条赤色蛇皮，鳞片黯淡无光，尽显岁月沧桑。
“可惜了，这张皮终究要废掉。”
辰龙指尖摩挲着蛇皮，眼中闪过一丝惋惜。
此刻，狮王宫，兽王殿内。
九头狮的声音回荡在大殿中，左右两颗狮首的争论声，在穹顶下形成回响旋涡。
“父王！西荒战局已刻不容缓！”
赤色狮首鬓毛如火焰，喷吐火星溅落地上。
“申猴国公位列十二国公之首，若是遣他出征西荒，再有猴国八万擎天卫，何愁边荒不破？”
“不妥！”
黑色狮首语气冰冷，声线如寒铁相击。
“申猴国公实力超群，可却不善于统兵，当派寅虎国公前往，以虎啸令统合百族残部——”
说到这里时，他颈间黑鬓炸起，声音更是森冷起来。
“既可解边荒之危，又能借机剪除各族羽翼。”
赤色狮首满脸不屑，狮鼻喷吐气息。
“笑话，百族杂兵一盘散沙，岂能跟擎天卫相提并论？