记得那夜风雪很大，可楚河的夜风，竟比王宫里的暖炉更舒服。
小时候，常带她来此放河灯，那时只当是哄孩子的把戏，今夜却成了唯一的慰藉。
河水倒映着妹妹通红的眼眶，那盏写着‘无敌’的纸船，在浪里颠簸起伏，像片倔强的落叶，最终在遥远的尽头沉没。
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妹妹，这就是你的命啊！
看着它最终被漩涡吞没，我忽然想起父王赐我蟒袍时，说过的一句话。
楚河可以结冰，但王权永不凝固。
“大楚河山，永固不倾！”
妹妹在岸边郑重起誓，声音掷地有声。
我掬起一捧楚河水，望着指缝间漏下的河水，水珠坠地时发出清脆的声响。
滴答，滴答，滴滴答——
这楚河水，是大楚不冻的脉搏，也是我楚山河，永不凝固的权柄！
妹妹啊，你终究只是王权之剑，而剑柄，永远要握在兄长手中。
滴答、滴答……滴滴答——
水滴落地的声音轻响，恍若生命的倒计时，又似新生的序曲。
楚山河猝然睁开双目，颅中刺痛如万蚁噬髓。
他恍惚意识到方才不过一场梦境，千年尘封的往事竟在梦中重现。
睁开眼，太合殿地宫昏暗无光，唯有龙榻边的铜镜泛着幽冷微芒。
他身披玄色衮袍和衣而卧，左手无力垂落榻边。
黑血自腕间渗出，滴落绽开刺目冰花。
滴答、滴答……滴滴答——
每一滴都裹挟着彻骨寒意，却让他如释重负。
数百年的沉疴，仿佛随着血液流逝，连呼吸都变得轻快起来。
“终究……走到这一步了。”
楚山河转头凝视着铜镜，鬓角黑晶正以肉眼可见的速度褪色，那张本应垂暮的面容，此刻竟浮出几分久违的生气。
他指尖抚过眼尾细纹，喉间泄出一声几不可闻的喟叹。
“孤，还要再活五百年。”
突然，铜镜表面，忽然泛起一丝涟漪。
起初，只是细微的波动，像是微风掠过水面。
可下一秒——
“滴答……”
一滴黑血，从镜面渗出，缓缓滑落。
楚山河瞳孔骤缩。
镜中的倒影，竟开始扭曲、蠕动，如同被无形之手揉捏的面团。
渐渐地，轮廓成型——
一张森白的鸟嘴面具，破镜而出！
尖锐的长喙如刀锋般刺出，几乎抵至楚山河的鼻尖。
面具后的双眼，没有瞳孔，只有惨白的眼白，冰冷地注视着他。
“什么人？！”
楚山河暴喝一声，掌心凝聚玄冰寒气，猛然劈向铜镜。
“咔嚓——！”
镜面应声碎裂，万千碎片飞溅。
然而——
每一块碎片中，都倒映着那张鸟嘴面具。
每一片，都在无声地……凝视着他。
楚山河霍然坐起，衮服已被冷汗浸透，金丝龙纹在湿透的衣料上如蛇扭曲。
“滴答……”
一滴冷汗自额角滑落，坠在龙榻上，瞬间凝成冰晶。
他僵硬地转头，铜镜碎片散落一地，每一片都映着他惨白的脸。
那些碎片中的自己，
依然保持着惊坐而起的姿势。
“还是……梦？”
沙哑的声音在空荡的寝殿回荡，尾音被更漏声吞没。
“王上又魇着了？”
烈焰妃自帷帐间探出皓腕，寝衣下微隆的弧线泛着淡淡赤纹。
她执起金丝牡丹绣帕，拭过楚山河眉梢凝结的冰晶，似早已熟稔这般寅时惊梦。
“什么时辰？“
楚山河拂开绣帕望向棂窗，其实无需应答，殿外星河未隐，梆子声刚敲过四更。
这具被寒毒侵蚀的躯体，总在寅时准时惊醒，仿佛血脉里嵌着更漏。
最近，梦境更是愈发频繁，千年往事在识海里翻涌。
就像今夜那般，那本该湮灭的记忆，此刻却清晰如昨日。
“哎——”
一声叹息惊落帐外香灰，似大楚将陨的星火。
楚山河余光掠过烈焰妃的腹部，玄色寝衣下那抹隆起，是他第一百七十次希望。
赤焰圣体，应该能承继玄冰寒毒，可前车之鉴犹在眼前——
世子有才，时日也不多了，若不出意外的话，将会先自己而逝的。
在千百年以来，上百位孩子都是这样走的，白发人送黑发人的痛，早已在轮回中让他彻底麻木。
每一次希望，最终换来的，不过是新添的一根白发。
在铜镜里，映出他披衣而起的身影，